정부의 고강도 ‘사회적 거리두기’ 정책에 발맞춰 대다수 국민이 자발적으로 불편을 감수하고 있고, 많은 소상공인이 폐업 위기에 내몰린 절박한 상황인데도 유흥시설이 밀집한 도내 대도시 중심가엔 젊은이들로 넘쳐나고 있다고 한다. 병원, 종교단체, 요양병원 등 집단 감염 고위험 시설에 시선이 쏠려 있는 사이 일부 유흥시설에서 폭발의 압력이 은밀히 커지고 있는 것은 아닌지 걱정이다. 그렇치 않아도 서울 강남의 유흥업소에서 일하는 여성이 코로나19 확진 판정을 받으면서 유흥시설발 집단감염에 대한 우려가 커지고 있어 더욱 그렇다.

일부이긴 하나 20~30대가 주로 이용하는 클럽, 주점 등이 여전히 성업 중인 이유는 코로나19를 ‘독한 감기’ 정도로 인식하는 젊은이가 많기 때문이다. 실제로 연령대별 국내 확진자 현황을 보면 20대는 전체의 27.3%로 다른 연령대의 2~3배에 이를 정도로 압도적으로 많지만, 목숨을 잃은 사람은 없다. 30대 사망자도 단 한 명에 불과하다. 젊은이들은 코로나19에 걸리더라도 대개 가볍게 앓고 지나가는 것이 사실이다. 그런데 문제는 오히려 여기에 있다. 증상이 미약해 감염 사실도 모르는 젊은이는 대중교통을 이용하고 클럽 같은 다중시설을 오가면서 무차별로 바이러스를 퍼뜨리는 ‘조용한 슈퍼 전파자’가 될 공산이 크다. 코로나19의 치명률이 계절성 독감보다 몇 배나 강력해 젊은이에게도 위협적이라는 보고도 잇따르고 있다. 세계보건기구(WHO)는 얼마 전 젊은이도 ‘무적’이 아니라고 경고한 바 있다.

정부는 강화된 ‘사회적 거리두기’ 기한을 연장하면서 유흥시설에 대한 휴업을 권고하고 문을 여는 경우 방역지침을 철저히 준수해 달라고 당부했다. 하지만 권고 정도로 문제가 해결될지는 의문이다. 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 지난달 22일부터 이달 5일까지 2주 동안 전국 클럽 등 유흥시설 3만380개소를 점검한 결과 4분의 1가량이 방역지침을 위반한 것으로 집계됐다. 따라서 정부는 위반 업소에 대해 ‘집합 금지 등 강력 조치’를 지시했다. 주말은 물론 평일 밤에도 집중 단속에 나서는 등 관리를 더욱 강화할 방침도 내놨다. 그러나 클럽, 주점, 룸살롱 등 유흥업소는 대부분 공간이 폐쇄적인 데다 밀집도가 높고, 거리 유지도 쉽지 않은 특성이 있다. 발열 여부 확인, 손 소독제 비치 등과 같은 방역 지침을 따르더라도 전파의 위험이 그 어느 곳보다 크다. 일부 시설에 대해서는 권고 이상의 강력한 조치가 필요하다.