신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 도쿄올림픽이 올해 7월에서 2021년 7월로 연기되면서 대한배구협회도 올림픽 진출을 확정한 여자배구 대표팀 스테파노 라바리니(41) 감독과의 ‘계약 연장’을 준비하고 있다.

대한배구협회 관계자는 “라바리니 감독과 계약 연장에 대해 세부적인 내용을 이야기하지 않았고 코로나19 탓에 모든 국제대회가 연기된 터라, 구체적인 얘기를 할 상황도 아니었지만 계약 연장에는 문제가 없을 것”이라며 “협회는 라바리니 감독 체제로 2021년 도쿄올림픽을 준비하는 게 이상적이라고 생각하고 라바리니 감독과도 꾸준히 연락한다”고 16일 밝혔다.

라바라니 감독 측도 계약 연장에 긍정적인 것으로 알려졌다.

라바리니 감독의 국내 에이전시는 “현재까지 계약 연장에 악영향을 끼칠 부정적인 이슈는 없다. 도쿄올림픽이 연기돼 상황이 복잡해지긴 했지만, 라바리니 감독도 (2021년) 한국 여자대표팀을 이끌고 올림픽을 치르고 싶은 마음이 강하다”고 전했다.

라바리니 감독은 2019년 1월 한국 여자대표팀의 지휘봉을 잡으며 한국 배구 대표팀의 사상 첫 외국인 감독이 됐다.

라바리니 감독의 최초 계약 기간은 2020 도쿄올림픽 아시아예선전이었지만 라바리니 감독이 이끄는 한국 대표팀은 도쿄올림픽 본선 진출권을 손에 넣었고, 라바리니 감독의 계약 기간도 올해 8월까지로 자동 연장됐다.

도쿄올림픽이 1년 연기되면서 라바리니 감독의 계약 기간, 연봉 등을 재조정해야 하는 상황이 됐다. 구체적인 논의가 필요하지만, 양쪽 모두 계약 연장에 긍정적이다.

이탈리아 리그 부스토 아르시치오를 이끄는 라바리니 감독은 현재 이탈리아에 머물고 있다. 코로나19 확산 여파로 외출도 쉽지 않지만 김연경(터키 엑자시바시) 등 선수와 한국 대표팀 관계자들과는 꾸준히 연락을 취하고 있다.

대표팀과의 재회 시점은 아직 알 수 없다. 애초 여자대표팀은 4월 말 혹은 5월 초에 소집해 발리볼네이션스리그(VNL)를 준비할 계획이었으나 VNL이 무기한 연기되고 다른 국제대회 일정도 확정하지 못했다.

배구협회 관계자는 “국제배구연맹(FIVB)과 아시아배구연맹(AVC)이 국제대회 일정을 새로 짜고 있어 현재로서는 대표팀 훈련 일정을 짜기가 어려운 상태”라고 밝혔다. /정민수기자 jms@