경쟁에서 근소한 차로 패배한 사람들은 쉽게 승복하지 못한다 특히 선거에선 더욱 그렇다. 따라서 승·패가 갈린 후에도 다양한 방법 동원, 뒤집기를 시도하는 일도 다반사다. 2000년 11월7일 공화당의 조지 W 부시와 민주당의 고어 후보가 맞붙은 대선이 끝났다. 하지만 선거 후 36일 동안 승자를 확정하지 못했다. 당락이 걸린 플로리다 주에서 부시가 간발의 차로 선거인단 25명을 확보하자 민주당은 재검표를 요구했기 때문이다. 고어 측은 결과가 뒤집힐 것이라 자신했다. 하지만 연방대법원이 5 대 4로 재검표 중단을 결정했다. 당선보다는 사회 통합이 더 중요 하다는게 이유였다. 결국 고어는 승복했고 부시는 취임했다.

우리 총선역사 에서도 ‘불복’사례는 흔하다. 대표적인 것이 16대 총선 경기 광주군 선거다. 당시 개표에서 한나라당 박혁규 후보와 새천년민주당 문학진 후보는 밤새 엎치락뒤치락을 거듭한 끝에 단 3표 차이로 박 후보가 당선됐다.

그러자 문 후보가 당선무효소송을 냈고 법원의 재검표 결과 3표에서 2표로 한 표 줄이는데 그쳤다. 박 후보의 최종 당선이 확정되면서 문 후보는 ‘문세표’ ‘문두표’ 라는 슬픈 별명까지 얻었다. 서울 동대문을 선거구에서 11표 차로 낙선한 한 후보도 참지 못하고 선거무효소송을 걸었다. 그 결과 표차는 3표로 줄었지만 역시 승패는 바뀌지 않았다.

지난 2016년 20대 총선 인천 부평 갑에서도 있었다. 정유섭 새누리당 후보는 문병호 국민의당 후보에 겨우 23표, 0.02%p 차이로 승리했다. 그러자 패자는 소송을 냈다. 법원의 재검표 결과 기존 26표였던 표차이가 23표로 줄었을 뿐 당락엔 영향을 미치진 못했다.

이번 21대 총선에서도 근소한 차이로 승패가 갈린 곳이 많다. 민주, 통합당의 지역구 의석수는 163대84로 2배 가까이지만 득표율은 15%p 밖에 격차가 나지 않는 것만 보아도 ‘혈투’가 얼마나 심했나 알수 있다.

민주당이 171표라는 전국 최소 표차로 석패한 인천 동구 미추홀구을 선거구 재검표를 추진키로 했다고 한다. ‘검표’와 ‘재검표’ 이번 결과에 과연 누가 웃을까? 벌써부터 궁금해진다. /정준성 주필