최근 코로나19 확산세가 주춤하고 있다. 신규 확진자가 10명 안팎으로 줄면서 국민들의 긴장감도 느슨해진 것 같다. 많은 사람들이 야외로 나오고 대형마트나 백화점 등에도 손님들이 점차 늘어나고 있다. 하지만 정부는 여전히 긴장을 늦추지 못하고 있다. 지난달 22일 시작한 ‘사회적 거리두기’는 연장되고 있다. 어린이 날인 다음 달 5일까지 이어간 뒤 6일부터 곧바로 ‘생활 속 거리두기’로 전환하게 될지는 아직 모르는 일이다. 슬프고 암울한 일이지만 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장의 말처럼 우리는 이제 상당 기간 코로나19 이전의 일상으로 복귀하기가 어렵다는 사실을 받아들여야 한다.

앞으로도 감염전파 규모에 따라 사회적 거리두기가 탄력적으로 변동될 수밖에 없고, 생활 속 거리두기가 개인 일상이 되어야 한다는 윤 총괄반장의 말을 흘려듣지 말아야 한다. 그러나 사회적 거리두기가 오랫동안 지속되면서 국민들이 피로감과 답답함을 호소하고 긴장감도 떨어지고 있다. 이에 부처님 오신 날(30일), 근로자의 날(5월1일), 주말(2~3일)에 이어 월요일 휴가를 내면 어린이 날인 5일까지 이어지는 이번 황금연휴를 맞아 여행을 계획하는 국민들이 많은 것으로 파악되고 있다.

여행업계에 따르면 연휴를 맞아 국내 여행객들이 제주도로 몰리고 있다고 한다. 항공편과 특급호텔·골프장·렌터카 등의 예약률이 예전 수준을 보이고 있다는 소식이다. 한 때 항공요금은 몇 천 원 선까지 떨어졌지만 이번 연휴 기간에는 10만원이 넘는다고 한다. 업계에서는 외국 여행을 떠날 수 없게 되자 코로나19가 덜 확산된 제주 여행을 택했다고 분석하고 있다. 제주 관광업계로서는 반짝 특수가 반갑지만 그렇다고 마냥 좋아할 수만은 없는 일이다. 이로 인해 코로나19가 확산될 수도 있기 때문이다. 그러면 제주도는 회복이 어려운 상황에 빠질 수 있다고 우려한다.

그렇다고 언제까지 국민들을 집에만 있으라고 강요할 수는 없다. 방법은 지금처럼 사회적 거리두기를 소홀히 하지 않는 것이다. 많은 사람들이 움직이고 모이기 때문에 방역 활동은 오히려 강화해야 한다. 특히 실내 관광지에서는 마스크를 착용하도록 하고 업종별 매뉴얼을 강력히 지키도록 해야 한다. 방역 당국은 이번 황금연휴가 코로나19 종식의 분수령이 될 것이라고 본다. 최근 10명 내외로 줄어 든 신규 확진자 수가 연휴 기간 동안 활발한 사회활동으로 다시 증가할 가능성이 있다는 우려도 있다. 서로 조심하고 또 조심할 일이다.