가평군 청년4-H연합회가 호주 참전용사들의 넋을 기리고 전쟁의 아픔을 위로하기 위해 가평 자라섬 남도에 호주 랜드마크를 조성해 주목을 받고 있다.

지난 3월부터 팬지, 사피니아, 루피너스 등의 꽃을 이용해 두 나라의 국기, 우산, 시계 등으로 표현하고, 호주의 상징인 캥거루·코알라 토피어리, 시드니 오페라 하우스 등을 조형물로 설치해 포토존을 조성한 것이다.

이 호주정원은 1천㎡(약 300평) 규모로, 회원들이 직접 키운 호주국화 골든와틀과 자이언트 호박을 추가 전시해 6월 초 완성될 예정이다.

가평군 4-H연합회 박상만 회장은 “가평 대표 관광지인 자라섬에 호주공원을 조성하게 되어 대단히 영광이다. 함께 땀 흘려준 회원들이 노고에 감사드리며 자라섬 남도를 찾는 모든 방문객이 ‘우정의 호주정원’에서 즐거움을 느끼는 동시에 아픈 역사를 통해 우정의 의미를 찾는 장소가 되기를 기대한다”고 전했다.

한편, 호주는 한국전쟁 가평전투를 인연으로 매년 4월24일을 가평의 날로 지정해 희생자들을 추모하고 있으며, 최근에는 가평에서 지원한 가평석으로 참전비를 세우는 등 가평과 지속적으로 교류하고 있다.

/가평=김영복기자 kyb@