북한이 12일 중유제공 중단을 이유로 `핵시설 가동.건설 재개'를 선언, `북풍 변수'가 돌발함으로써 대선에 미칠 영향이 주목된다.
북한 미사일 운반 선박의 나포.해제에 이은 북한의 핵시설 동결해제 선언은 핵문제와 이에 따른 한반도 안보정세, 한미관계 등 외교.안보.통일정책 전반에 큰 파장을 몰고올 전망이다.
이에 따라 한나라당 이회창(李會昌), 민주당 노무현(盧武鉉) 후보 등 주요 대선후보들의 관련 정책기조와 위기관리 능력 등이 유권자들에 의해 새롭게 조명.평가될 것으로 예상돼 그 결과가 특히 부동층 유권자의 선택에 크든 작든 영향을 미칠 것으로 보인다.
양당은 북한의 핵동결 해제 선언에 따른 파장과 대선에 미칠 영향을 분석하며, 앞으로 남은 7일간의 대선기간 대북.안보정책과 이념문제가 주요 쟁점으로 부각될 것에 대비, 후보들의 입장 정리를 위한 대책 논의에 들어갔다.
특히 이회창 후보는 북한 핵문제의 평화적 해결 원칙하에 대북 경제제재 수단의 연계도 불사해야 한다는 입장인 데 비해 노무현 후보는 북한 핵개발 저지 원칙하에 대북 압박보다는 설득과 대화를 통한 해결을 강조하고 있어 앞으로 북핵 사태 전개 양상에 따라 두 후보간 입장차이가 더욱 극명하게 드러날 전망이다.
이회창 후보는 이날 논평을 통해 "북한이 한반도에 다시 한번 걷잡을 수 없는 위기를 불러올 벼랑끝 전술을 즉각 중단해야 한다"면서 "핵개발을 즉시 포기하고 제네바 합의와 한반도비핵화 공동선언을 철저히 준수하는 것만이 사태의 평화적 해결책"이라고 말했다.
남경필(南景弼) 대변인은 "제네바 합의를 파기함으로써 지난 93년 핵위기 상황으로 다시 몰고가려는 의도를 드러낸 것"이라며 "북한은 핵시설 가동.건설 재개 방침을 즉각 철회하고 우리 정부는 대북 현금지원 중단을 선언해야 한다"고 촉구했다.
민주당 노무현 후보는 이번 사태의 평화적 해결을 강조한 뒤 "북한이 핵시설의 가동과 건설을 재개한다면 세계의 우려를 낳고 세계로부터 고립되는 결과를 초래할 것"이라며 "북한은 재개 방침을 철회하고 신중히 대처해주기 바란다"고 말했다고 이낙연(李洛淵) 대변인이 전했다.
이 대변인은 논평에서 "북한은 재개방침을 즉각 철회하라"고 촉구하고 "정부는 미국 등 유관국들과 즉각 긴밀히 협의, 이번 일에 차질없이 대처하기 바라며 이번 문제가 어느 경우에도 한반도에 전쟁의 위험이 생기지 않는 방향으로 풀릴 수 있도록 지혜를 모아주기 바란다"고 덧붙였다.