한국 여자 역도 사상 첫 올림픽 금메달을 따낸 ‘여자 헤라클레스’ 장미란(25·고양시청)은 여자 최중량급(+75㎏급)을 대표하는 스타다.상지여중(원주) 3학년이던 1998년 10월 역도 선수 출신인 아버지의 권유로 처음 바벨을 처음 잡은 장미란은 다음해 원주공고로 진학한 뒤부터 국내서 독주체제를 굳히며 한국 여자역도를 이끌어 갈 선수로 평가됐다.

1999년 6월 전국선수권대회에서 용상(102.5㎏)과 합계(177.5㎏)에서 동메달 2개를 따면서 두각을 나타내기 시작한 장미른은 2004년 춘계여자대회에서 3관왕에 오른 뒤 국내서 단 한차례도 정상을 빼끼지 않았다.

국내 대회를 평정한 장미란은 이어 국제 무대에서도 금세 두각을 나타냈다

2004년 아테네올림픽 은메달에 이어 2005년 도하 세계선수권대회에서는 처음으로 세계 챔피언에 오른 뒤 다음해 도미니카공화국에서 열린 세계선수권에서는 최대 라이벌 무솽솽(중국)을 누르고 2연회 연속 정상에 올랐다.

또 2006년 5월 원주에서 열린 한중일 국제초청역도대회에서는 합계 318㎏을 기록해 한국 여자역도에서는 처음으로 세계신기록의 주인공이됐다.

170㎝의 키에 흔들리지 않는 자신감에서 나오는 안정감과 순간적인 집중력이 타 선수에 비해 월등하다는 평가를 받고 있는 장미란은 지난해 소속팀 원주시청과 결별한데 이어 ‘이중등록’ 문제로 다니던 고려대를 자퇴하는 등 경기 외적인 요인으로 한동안 마음 고생도 겪어야 했다.

하지만 장미란은 이중등록 규정이 바뀌며 고려대에 복학한 뒤 마음을 다잡으며 2007 세계선수권대회와 베이징올림픽 금메달을 목표로 태릉선수촌에서 구슬땀을 흘려 왔고, 결국 지난해 세계선수권대회와 이번 올림픽에서 세계 정상에 우뚝 서는 기염을 토했다.

장미란은 아버지 장호철(54)씨와 어머니 이현자(50)씨 사이에 1남2녀 중 장녀.