경제활동의 중추인력인 30~40대 연령층 2분기 전년동기대비 취업자 감소폭과 감소비율이 외환위기 이후 최악 수준으로 떨어졌다.

특히 30대의 절대적인 취업자 감소폭은 환란 이후 처음으로 20만명을 넘어섰고 40대의 경우 증감률이 10년6개월만에 마이너스를 기록했다.

19일 기획재정부와 통계청에 따르면 지난 2분기(4~6월) 30대의 취업자수는 586만2천명으로 전년동기(607만5천명)에 비해 3.5% 줄었다.

이는 환란 직후인 1999년 1분기에 -23만3천명, -3.8%를 기록한 이후 증감률이나 증감폭 모두 가장 크게 악화된 것이다.

비정규직이 많은 30대 여성들은 최근 이뤄지는 구조조정에서 집중적으로 희생양이 돼 타격이 더욱 컸다.

전년동기대비 취업자 증가율이 -6.4%로 전분기의 -5.8%보다 더 악화됐고 작년 3분기 이후 4분기 연속 마이너스를 기록했다.

30대 남성은 -1.8%에 그쳐 여성보다는 형편이 훨씬 나았다.

40대의 고용사정도 안좋아 2분기 취업자수는 656만1천명으로 작년 동기에 비해 2만7천명, 0.4%가 줄었다.

분기별 40대 취업자수는 98년 4분기에 -2.1%를 기록한 이후 10년 넘게 플러스를 유지해왔지만 이번 금융위기를 맞아 마이너스로 전환됐다.

이에 비해 20대의 경우 1분기에 취업자 증감률이 -4.5%로 바닥을 찍고 2분기에 -1.8%로 감소세가 대폭 둔화됐으며 50~60대의 경우 증가추세를 유지하고 있다.

우리 사회의 중추를 형성하는 중간 연령층의 고용사정이 이처럼 악화된 것은 20대의 경우 정부에서 주도하는 청년인턴 사업에, 50대 이상은 희망근로 사업에서 혜택을 입은 반면 30~40대의 경우 특별히 도움이 될만한 지원책이 없었기 때문으로 풀이된다.