인천 중구가 인천개항장 문화지구 규제를 해제할 움직임을 보이자 지역 시민단체가 22일 공동성명을 발표하고 즉각 반발했다.

인천시민문화예술센터 등 지역 시민단체는 “중구청이 해제 요청한 지역은 옛 제물포구락부, 옛 인천일본 제1은행 등 다수의 문화재가 산재해 있어 문화지구 지정 이후 문화예술진흥법 및 조례 등에 따라 권장시설 지정, 조세·금융 지원, 근대경관 및 공공기반시설 조성사업 등을 체계적으로 추진해야 할 곳”이라며 “역사문화 중심도시를 앞세운 중구청과 청장이 사실상 문화지구 해제수준의 기관 건의를 한 것은 역사문화에 대한 몰인식을 그대로 드러낸 것”이라고 지적했다.

이어 “지난해 12월 보궐선거로 당선된 청장이 중구청 및 인천시와 함께 인천개항장 문화지구 관련 사업을 얼마나 추진해 보았기에 이런 정책 건의를 자신 있게 내놓았는지 의아할 따름”이라며 “인천개항장의 영광과 아픔의 역사를 재조명하고 역사, 문화, 건축, 도시계획 등 다양한 전문가와 인천시민의 의견수렴 등 사회적 합의를 통해 추진해야 한다”고 주장했다.

앞서 김홍섭 중구청장은 최근 송영길 인천시장의 연두방문 자리에서 ‘중구 관내 지구단위계획 및 고도지구 규제 완화’를 건의했다.

김 구청장은 송 시장에게 ‘중구청 일원 지구단위계획 및 고도지구 지정구역 완화 등 정비요청’과 ‘중구청 일원 지구단위 계획과 문화재 보존 영향 검토 대상구역으로 중복 규제에 대한 일원화 또는 정비’를 요청한 바 있다.

김 청장이 시에 요청한 지역은 중구청이 한국 근현대사의 자취가 남아있는 개항장을 명분으로 내세워 지난 2010년 문화지구로 지정받은 곳인데다가 인사동 전통문화지구, 대학로 문화지구 등에 이어 전국에서 4번째로 지정받은 의미 있는 곳이다.

이에 시민단체는 “중구청은 기관 건의사항을 즉각 철회함은 물론 문화지구 지정취지를 반영한 조성계획부터 시민에게 제시해야 할 것”이라며 “우리의 요구가 받아들여지지 않을 경우 강력 대응해 나갈 방침”이라고 밝혔다.