외국인 관광 도시민박업의 현주소

1.제도만 만들면 장땡(?), 발길끊는 외국인 관광객

2. 뒷짐진 생색정책, 골탕먹는 외국인

3.‘윈(win)’-‘윈(win)’ 관광대국, 기본이 시작이다

외국인 관광객 급증에 따른 숙박시설 부족 등의 해소를 위해 ‘외국인관광 도시민박업’(이하 외국인민박업)이 도입된 지 2년여가 흘렀지만 관련 업소가 턱없이 부족해 ‘전형적인 생색내기 정책’이란 비난이 계속되고 있다.

17일 경기도 등에 따르면 지난 2011년 12월 ‘외국인민박업’ 법제화로 호텔 등 대규모 숙박시설과 차별화된 현지 문화 체험 및 교류 등의 상호작용으로 호기심 충족과 숙박문제 해결 등에 대한 기대가 높았다.

그러나 정부와 지자체 등이 제도 도입 이후 사실상 뒷짐행정으로 일관하면서 ‘사문화 정책’으로 전락, 활성화는 커녕 등록·운영 업소가 턱없이 부족한 것은 물론 홍보 등도 제대로 이뤄지지 않아 생색내기 정책이라는 비난을 사고 있다.

이에 따라 2012년 우리나라를 방문한 1천114만여명의 외국인 관광객들이 여전히 숙박문제에 대한 불만을 호소하는가 하면 무등록업소에 대한 피해까지 계속되면서 외국인 관광객의 기피현상마저 생기는 등 부작용이 일고 있다.

특히 지난해 경기도를 방문한 외국인 관광객은 237만명으로 지난 2011년보다 무려 4만명 이상 증가했지만 지난 9월말 기준 도내에 운영 중인 ‘외국인민박업소’는 고작 101곳에 불과, 서울 등 도외지역에서의 외국인 숙박이 여전해 ‘관광 경기’에 대한 의구심마저 일고 있는 상태다.

실제 도내 31개 시·군 중 고양이 44곳, 성남 14곳, 용인 12곳 등에 ‘외국인민박업소’가 등록·운영중이지만 수원과 안양, 구리는 각 2곳, 동두천과 양주는 고작 각 1곳에 불과한가 하면 나머지 17개 시·군은 전무한 실정이어서 ‘외국인민박업’은 물론 외국인 관광객 유치 홍보 등이 겉돌고 있는 것 아니냐는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

반면 서울시는 지난 9~10월까지 ‘외국인관광 도시민박업’ 집중 홍보와 함께 ‘유주택 은퇴자’ 등이 대거 참여한 창업자 설명회 등을 개최하고, 지역 내 주요 관광 명소 주변을 ‘도시민박업 밀집(유도)지역’으로 선정하는 등 ‘외국인관광 도시민박업’ 활성화에 적극적으로 나서고 있어 대조를 보이고 있다.

김모(32)씨는 “제주도의 게스트하우스나 홈스테이 등은 들어봤지만 ‘외국인민박업’은 처음 들어봤다”며 “관광뿐 아니라 가정 문화체험 등을 희망하는 외국인도 늘고 있는데 생색만 내고 변명 찾기에 급급할 게 아니라 또 하나의 문화체험상품으로 자리 잡을 수 있도록 적극 노력해야 할 것 아니냐”라고 말했다.

서울시 관계자는 “외국인 관광객의 지속적인 증가에 따라 외국인관광 도시민박업소 지정·운영 등의 대체 숙박업소 활성화가 시급해 홍보 등 다양한 활동을 적극 펼치고 있다”며 “우리 시도 아직 부족하다고 판단하는데 경기도의 경우 101곳에 불과하다면 부족하다고 생각한다”고 지적했다.

이에 대해 경기도 관계자는 “게스트하우스의 경우 신고·운영으로 정확한 통계를 알 수 없는 실정”이라며 “외국인 관광객 수에 비례해 관련업소도 늘어나면 좋겠지만 현재 기존 호텔이나 모텔 등 숙박업소로 운영되는 곳이 있기 때문에 부족하다고 생각하지 않는다”고 말했다.