임금님표 이천쌀이 홍콩인의 입맛을 사로잡고 있다.

10일 이천시에 따르면 임금님표 이천쌀의 홍콩 수출물량은 지난해 12.2잨??기록해 2012년 7.4잨??비해 60% 증가했다.

2011년 6월부터 홍콩 현지로 수출을 시작한 이래 현재 수출규모는 144??4억8천만원)에 이르고 있으며, 수출품목도 점차 늘어나고 있는 추세다.

특히 주요 소비자가 교민 중심에서 홍콩 현지인, 그리고 인접한 마카오로 확대되고 있는 것은 주목할만하다.

최근 홍콩 현지 최고의 음식관련 잡지 U 매거진에서 이천 쌀의 우수성, 구매처, 조리방법과 일본쌀에 비해 저렴한 가격 등을 자세히 소개하면서 이천쌀에 대한 관심이 점차 높아지고 있다.

조병돈 시장은 “임금님표 이천 쌀은 단순한 먹거리 이상의 문화적 가치를 지니고 있다”며 “이천 쌀을 비롯한 농식품의 수출은 이천시의 경쟁력을 높이는 계기가 될 것”이라고 말했다.

/이천=심규정기자 shim6695@