경기도가 도내 가스안전 취약계층을 대상으로 가스 사고 방지를 위해 지난해부터 3개년 계획을 수립, 가스안전장치(타이머 콕)보급 사업을 추진했지만 해당 사업이 당초 계획과 달리 예산이 확보되지 않아 전면 중단된 것으로 드러났다.

2일 경기도와 한국가스안전공사에 따르면 도는 지난 2013년부터 2015년까지 3개년 사업으로 도내 65세 이상 독거노인 및 차상위계층 등 안전취약계층을 우선 공급 대상으로 선정, 타이머 콕 보급 사업을 추진했다.

‘타이머 콕’ 사업은 가스밸브를 사전에 설정된 시간 이후 자동 차단하는 장치를 지원하는 것으로 부주의 등으로 인한 가스사고를 방지하기 위한 도의 안전 사업 중 하나다.

실제, 전국에서 일어난 가스 관련 사고는 지난 3년에 걸쳐 405건 가운데 32건이 노인들의 부주의가 원인이 됐다.

이에 따라 도는 매년 1만개씩(6억원) 총 18억의 예산을 들여 2만5천300여 가구에 타이머 콕 보급을 추진, 지난해까지 부천시를 비롯 시흥시, 광명시, 김포시 등 도내 27개 시·군에 1만 여개에 타이머 콕을 설치·완료했다.

하지만 이같이 도내 안전취약계층의 가스안전사고 예방 등을 기대하며 추진된 해당 사업이 올해부터 ‘사업예산 미확보’로 중단(2만여 개 미설치)된 것도 모자라 아직까지 내년 예산조차 확보되지 않은 것으로 나타나 선심성 행정으로 불쌍한 서민들만 우롱한게 아니냐는 비난이 일고 있다.

이모(59)씨는 “도에서 가스안전장치를 설치해 준다고 해 가뜩이나 어렵게 생활하시는 독거노인 등에게 조금이나마 도움이 될거라 생각했는데 예산조차 제대로 확보하지 못해 사업을 중단하다니 이런 무책임한 행정이 어디있냐”며 “안그래도 생활이 어려운 취약계층을 상대로 선심성 행정을 펼친게 아니고 뭐냐”며 비난했다,

한국가스안전공사 경기본부 관계자는 “가스사고 예방에 큰 도움이 되는 타이머 콕 설치를 위해 도에서 예산을 지원받기로 했지만 세수부족으로 올해부터 예산지원이 안됐다”며 “도에서 예산 지원이 안되다보니 지자체들도 부담이 커 사업이 원활하게 진행되지 않고 있는 건 사실”이라고 말했다.

이에 대해 도 관계자는 “재작년부터 지난해까지 예산 지원을 해오다 올해 예산 부족으로 사업 추진을 못했다”며 “아직 확정된 사항은 없지만 현재 내년도 예산안에 올라가 있는 상태”라고 밝혔다.

/홍성민·이상훈기자 lsh@