중동호흡기증후군(메르스·MERS) 확산 우려로 경기도내 7개 지역 모든 학교가 휴업에 들어가자 해당 지역에 거주하는 일부 공직자들이 자녀들을 돌보기 위한 휴가를 사용하고 있어 행정 공백은 물론 메르스 관리 구멍까지 우려되고 있다.

9일 도내 일부 지자체들에 따르면 메르스 공포가 확산되기 시작한 지난 1일부터 이날까지 휴가(연가)를 쓴 공직자는 각각 부천 459명, 수원 404명, 안성 95명, 오산 84명, 용인 561명, 평택 323명, 화성 150명 등으로 집계됐다.

이는 지난해 같은 기간 보다(부천 123명, 수원 197명, 안성 60명, 용인 366명, 화성 107명 등) 크게 증가한 것으로 특히 부천이나 수원의 경우 두배 이상 급증한 것으로 확인됐다.

이에 대부분의 지자체 관계자들은 “메르스 여파로 유치원과 초·중·고등학교까지 휴업하면서 자녀를 학교 등에 보낼 수 없게 된 맞벌이 공무원들이 주로 휴가를 쓰고 있기 때문”이라는데 입을 모았다.

하지만 같은 기간 전국적으로 메르스 감염 및 사망자가 크게 늘어나자 이 같은 지자체 공무원들의 빈 자리가 메르스 환자 증가세를 부추긴 것 아니냐는 지적이 나오고 있는 것.

실제 이 기간 메르스 감염자는 전국적으로 18명에서 95명으로 5배 이상 증가했으며 사망자도 7명으로 늘어난데다 격리자만 2천892명에 달하는 등 지속적인 증가세를 보였다.

시민 구모(46·용인시)씨는 “국가 재난 상황에 시민을 위해 일해야할 공무원들이 너도나도 휴가를 쓰며 자리를 비우고 있으니 메르스 감염자만 확산되는게 아니냐”며 “공무원으로서 어느정도의 희생은 감내해야 되는 것 아니냐”고 꼬집었다.

지차체 한 관계자는 “휴가자 모두가 메르스 때문이라고는 말 할 순 없지만 대부분이 이 같은 이유인 것으로 보인다”며 “메르스 사망·감염자가 속출하는 등 사태가 확산 일로에 있는 상황에서 누구보다 앞장서 일해야 할 공무원들이 자제는 못할망정 앞다퉈 휴가를 쓴다는 건 자질에 문제가 있다고 본다”고 귀띔했다.

이에 수원시 한 관계자는 “맞벌이 부부들이 학교 휴업으로 휴가를 많이 쓰는 건 사실이지만 그렇다고 행정 공백이 있다고는 말할 수 없다”며 “메르스 관련 부서는 휴가를 자제시키고 있는 것으로 알고 있다. 또한 각 부서마다 복무규정에 따라 20% 이내에서만 휴가를 주고 있다”고 밝혔다.

/이상훈기자 lsh@