알코올중독자의 회복을 돕는 모임인 A.A.(Alcoholics Anonymous, 익명의 알코올중독자들)에서 제시한 12단계 프로그램을 알기 쉽게 소개한 책.

알코올중독 전문의이며 현재 한국중독정신의학회 기획이사를 역임하고 있는 저자는 알코올중독 전문병원에서 2011년부터 5년간 실제로 12단계 프로그램을 진행했다.

책은 12단계를 좀 더 쉽게 접할 수 있도록 편안하게 이야기하는 에세이 형식으로 서술돼 있다. 단계별 역할에 따라 크게 4개의 파트로 묶고, 12단계에 맞춰 총 12개의 장으로 구성했다.

PART 1 ‘받아들임과 내어맡김’에서는 자신이 중독자임을 받아들이는 과정을 말하고, PART 2 ‘변화를 위한 ‘준비’가 필요하다’에서는 중독을 시인한 이후 변화를 위한 준비를 하는 과정을 소개한다.

PART 3 ‘진정한 노력이 건강한 회복을 부른다’에서는 회복을 위해서는 평생 꾸준히 노력해야 함을 강조하고, PART 4 ‘지속적인 성장이 회복을 위한 굳건한 디딤돌이다’에서는 노력과 동시에 나날이 성장해가며 각성하는 방법을 제시한다.

저자는 실제 프로그램을 진행하면서 앞서 회복한 사람들의 이야기와 그들이 중독자들에게 들려주고 싶은 메시지의 소중함을 느꼈다고 한다.

전문상담가와 치료자가 중독이 극복 가능한 질병이라는 것을 믿고, 중독자들과 함께 희망을 꿈꾸기를 기대하며, 단지 중독자는 비중독자가 겪는 것과는 다른 모습으로 아픔을 겪고 있을 뿐이라는 것을 이해하길 바란다고 전한다.

저자는 12단계는 우리 모두에게 절대 낯선 이야기가 아니며, 실천과 반복을 통해 회복에 이르는 최고의 길이라고 역설한다./김장선기자 kjs76@