인천 연수구 송도국제도시에서 서울을 오가는 M버스(광역급행버스·사진) 중 삼성역을 오가는 노선이 폐선 1년여만인 오는 26일 오전 5시부터 첫 운행을 시작한다.

지난 4월 8일 국토교통부 대도시권광역교통위원회 승인 후 48일만으로 지난해 4월 운영 적자로 서울~여의도·잠실 노선 폐선 이후 연수구 등의 적극적인 노력 결과다.

연수구는 2개 노선 폐선 후 국토교통부 대도시권광역교통위원회에 방문해 서울로 출·퇴근하는 구민들의 고충을 직접 전달하며 M버스 신규노선을 요청해 왔다.

그 대안으로 전국 지자체 최초로 버스업체의 경영적자 50% 범위 내에서 지원할 수 있는 ‘인천시 연수구 광역급행형 시내버스운송사업 재정 지원 조례’를 제정해 M버스 면허 승인에 일조했다.

또 구는 경제자유구역청으로부터 토지 무상사용 승인을 얻어 2천㎡의 임시주차장을 조성했고, 버스정류장 안내판 설치, 정류장 ID 부여 등 준비를 완료한데 이어 M6450 운송업체인 인천선진교통㈜의 적극적인 협조도 일조를 했다.

삼성역 노선 운행구간은 ▲송도동 e편한세상 정문을 기점으로 ▲랜드마크시티센트럴더샵(203동) ▲송도센트럴파크 ▲인천대입구역·롯데몰 ▲송도더샵센트럴시티·글로벌캠퍼스푸르지오, ▲캠퍼스타운역을 경유한다.

서울 구간은 ▲시민의숲·양재꽃시장 ▲우성아파트(중) ▲신분당선·강남역4번출구 ▲선릉역 ▲한국무역센터 ▲삼성역까지 운행된다.

최근 이태원발 코로나19 재확산에 따른 지역사회 위기감으로 운행량을 줄여 5월 26일부터 총 5대로 운행되며 한 달간 운행 후 배차시간과 배차간격이 다시 조정할 예정이다.

구 관계자는 “코로나19로 인해 버스업체가 재정적인 어려움을 겪고 있는 것으로 알고 있으나 여러 가지 대안을 검토해 서울 여의도·공덕역 노선도 가까운 시일 내 운행할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/윤용해기자 youn@