중소기업들은 현재 시중 자금 사정이 IMF 외환위기 때보다도 좋지 않다고 느끼는 것으로 나타났다.
7일 대한상공회의소(회장 박용성)의 `시중 자금사정 동향과 정책과제' 보고서에 따르면 자금사정이 가장 나빴던 시기로 중소기업의 40.7%가 `현재'라고 답해 `IMF위기 당시'(35.4%)보다 응답률이 높았다.
반면 대기업들은 같은 질문에 `IMF외환위기 때'(61.5%), `현재'(19.2%), `2001년'(8.6%) 순으로 답해 중소기업과 체감 자금사정이 판이함을 보여줬다.
아울러 중소기업에서는 현재 사금사정에 대해 `나쁘다'(43.1%)는 응답이 `좋다'(24.6%)보다 훨씬 많았으나, 대기업에서는 `좋다'(55.4%)가 `나쁘다'(9.2%)를 5배 이상 앞질러 자금흐름의 왜곡이 극심한 것으로 분석됐다.
또 금융기관 대출금리에 대해 중소기업의 41.6%가 `하락했다'고 답해 `올랐다'(22.3%)보다 많았으나, 자금지원 규모에 대해서는 `감소했다'(36.9%)가 `증가했다'(18.5%)의 2배에 달했다.
이처럼 제도권 금융을 통한 자금조달 여건이 악화되면서 현재 중소기업의 33.1%는 사채 등 비제도권 금융을 이용하고 있는 것으로 파악됐다.
하반기 자금사정에 대해 중소기업에서는 `어려워질 것'(41.5%)이라는 응답이 `좋아질 것'(21.6%)보다 훨씬 많은 반면 대기업들은 대부분 `보통'(49.2%)이나 `좋아질 것'(31.5%)이라는 반응을 보여 대조적이었다.
자금난 해소를 위한 정부의 정책과제로는 ▲신용대출 등 금융기관 자금지원 확대(36.9%) ▲신용보증 및 정책자금 지원 확대(28.8%) ▲금리인하(17.3%) ▲직접금융 활성화(15.4%) 등이 꼽혔다.
상의 관계자는 "최근 중소기업 자금난의 근본 원인은 내수 부진의 장기화로 볼 수 있다"면서 "내수활성화 대책과 함께 중소기업을 위한 금융중개기능 보완 등 조치가 필요하다"고 말했다.
이 조사는 지난달 21-23일 서울 지역 제조업체 300곳을 대상을 이뤄졌으며 이중 260곳(대기업,중소기업 각 130곳)이 조사에 응했다고 상의는 설명했다.