박홍근 더불어민주당 원내대표가 조기 사퇴 의사를 밝힌데 따라 민주당 차기 원내대표로 거론되던 전해철 의원이 13일 원내대표 불출마를 선언했다.

전 의원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “당이 어려운 시기여서 ‘한번 나가서 어떤 역할을 하면 낫지 않겠느냐’는 주변 권유가 있었던 것은 사실”이라며 이같이 밝혔다.

전 의원은 “그런데 제가 꼭 원내대표를 해야만 당에서 역할을 해야 된다고 생각이 들지 않았고 무엇보다 이미 원내대표를 위해 준비하고 노력했던 분들이 있는데 제가 굳이 할 필요 있겠느냐라는 생각에서 하지 않겠다(고 결심했다)”고 설명했다.

이어 전 의원은 ‘차기 원내대표에게 필요한 점이 무엇인가’라는 취지의 질문에 ‘소통’과 ‘강한 리더십’을 꼽았다.

그는 “의원들의 생각을 잘 모아 이야기하고, 의견을 모으는 과정에 노력을 절대 소홀히 해서는 안된다”고 강조했다.

이어 “의견을 모아 따라가는 것은 쉬울 수도 있는데, 그럼에도 가야 될 길이라면 확실한 소신과 의견을 피력하면서 설득하는 노력도 할 수 있는 좀더 강한 리더십이 있어야 될 것”이라고 덧붙였다.

‘비명계 의원이 원내대표를 맡아 균형을 이루는 게 통합에 도움이 된다고 생각하나’라는 질문에 전 의원은 “그런 구도를 탈피하기 위해서 후보들은 노력해야 된다”고 답했다.

전 의원은 “(계파가 갈리면) 선의를 가진다고 하더라도 그 세력과 이해관계를 대변한다고 하면 일하기가 어려워져서, 가능한 후보들도 극복할 수 있는 방법을 노력할 필요가 있다”고 말헀다.

한편 정치권에서는 더불어민주당 차기 원내대표로 3선의 전 의원과 함께 박광온 의원 등이 거론돼 왔다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]