만화칼럼니스트 서찬휘가 지난 7월 31일 신간 ‘오덕이라니’를 출간했다. 저자는 스스로가 좋아 시작한 덕질이 직업이 되기까지 과정을 신나게 적어내려간다.

서 작가는 "저자 개인이 경험한 오덕의 역사는 단순히 개인사에 머물지 않는다. 지난 30여 년 간 한국 사회와 문화가 겪은 변화와 역사적 굴곡들이 담겨 있다"며 "내 책은 오덕 서찬휘가 스스로 자신의 역사를 풀어낸 자기 기술지이자 오덕이라는 키워드를 중심으로 본 지난 30여 년의 한국 문화사다"라고 자평했다.

김창남 성공회대 문화대학원 교수는 "‘오덕’이란 특정한 문화 영역에 몰입해 깊이 있는 지식과 정보를 소유한 사람들이다. 일본어 ‘오타쿠’에서 온 말이지만, 오타쿠에서 오덕으로 진화하며 경멸적인 의미가 희석되었다"며 "민주화 이후 한국 사회와 문화가 겪은 변화를 이 책은 고스란히 담고 있다" 설명했다.

우리나라에서 오덕이라 불릴 만한 집단이 형성되기 시작한 것은 1990년대 초반부터다. 당시 정치권력의 통제가 강했던 권위주의 시절에는 대중이 접할 수 있는 시장이 좁아 오덕 집단이 형성되기 어려웠다. 그러나 민주화 과정에서 문화시장의 폭이 넓어지며 오덕 집단이 등장했다.

이 책에는 어디에서도 들을 수 없었던 찐 덕후의 허심탄회한 이야기가 담겨 있다. 서찬휘는 "덕질이란 내가 왜 좋아하게 됐는지조차 기억나지 않지만, 좋아하게 된 이상 온힘을 다해 좋아함을 티 내고 표시하는 과정"이라고 말한다.

[ 경기신문 = 김정기 기자 ]