최승혁 더불어민주당 안성시의회 의원이 전통시장 활성화 정책의 근본적인 전환을 촉구하고 나섰다.

최 의원은 지난 8일 열린 안성시의회 추가경정예산안 심의에서 “안성시 전통시장에 매년 수십억 원 규모의 예산이 투입되고 있음에도 매출 증가율이나 소비자 만족도는 기대에 못 미친다”며 “그동안의 예산 집행이 리모델링, 시설 개선 등 하드웨어 중심에 치중돼 실질적인 경쟁력 확보에는 한계가 있다”고 지적했다.

이어 “단순한 시설 개선만으로는 시민의 발길을 끌어내기 어렵다”며 “대형마트와 경쟁하려면 전통시장도 운영 방식의 혁신, 온라인 시스템 도입 등 소프트웨어적 투자가 반드시 병행돼야 한다”고 강조했다.

특히 그는 “예산을 줄이기도 어렵고, 지금처럼 집행하자니 성과는 제한적인 딜레마 상황”이라며 “예산의 방향성과 전략을 근본적으로 재설계해야 할 시점”이라고 말했다. 또 다른 지자체의 온라인 배송 시스템 도입 사례를 언급하며 “안성시도 시대 변화에 맞춰 전통시장의 접근성과 편의성을 높일 수 있는 실질적 대안을 마련해야 한다”고 덧붙였다.

최 의원은 “예산은 단순한 규모보다 효율성과 효과성이 핵심”이라며 “지금의 방식으로는 전통시장의 성장이 정체될 수밖에 없다”고 경고했다. 그러면서 “단기적 시설 개선보다 중·장기 전략과 혁신 정책이 필요하다”며 “행정이 실효성 있는 대책을 적극적으로 추진해 시민들의 발길이 자연스럽게 이어지는 전통시장을 만들어야 한다”고 주문했다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]