인천시는 바이오 플라스틱 시험평가 인증기관인 한국건설생활환경시험연구원(KCL)이 아시아 최로초 유럽의 ‘OK Biodegradable Marine’ 인증 시험기관으로 공식 지정됐다고 28일 밝혔다.

‘OK Marine’ 인증은 플라스틱 제품이 해양 환경에서 자연적으로 생분해되는지를 검증하는 유럽의 국제 공인 시험·인증 제도다. 

최근 해양 플라스틱 오염 문제가 전 세계적으로 부각되면서, 해당 인증은 친환경 소재 제품의 글로벌 시장 진출을 위한 핵심 요건으로 주목받고 있다.

이번 OK Marine 인증은 시가 지난 2021년부터 추진해 온 바이오플라스틱 지원센터 구축사업의 성과다. 

시는 지난 5월 바이오매스 함량을 검증하는 유럽 국제 공인 시험인 ‘OK Biobased’ 인증 시험기관으로 아시아 최초 지정된 데 이어 국제 인증 분야에서 의미 있는 성과를 거뒀다.

그동안 국내 기업들이 해외 수출을 위해 인증을 획득하려면 유럽 현지 시험기관을 통해 인증 절차를 진행해야 하는 탓에 높은 비용과 장기간의 시간이 소요된다는 부담이 있었다.

그러나 KCL이 OK Marine 인증 시험기관으로 지정되면서 국내 기업들이 국내에서 인증시험을 직접 수행할 수 있게 돼 연구개발(R&D) 기간 단축과 해외 인증 비용 절감 효과가 기대된다.

특히 이번 OK Marine 인증은 ‘성적서 상호인정 시스템’이 적용돼, 한국환경산업기술원이 운영하는 국내 환경표지인증(EL724·생분해성 수지 제품) 취득 과정에서 확보한 시험 데이터를 OK Marine 해외 시험 인증 심사에 활용할 수 있게 된다.

시는 이번 성과를 바탕으로 바이오 기반 제품에 대한 시험·평가·실증 지원을 한층 강화하고, 국비 확보를 통한 후속 사업 추진 등 친환경 바이오산업 생태계 조성을 위한 노력을 지속해 나갈 계획이다.

이남주 시 미래산업국장은 “이번 해양 생분해 인증 시험기관 지정은 단순한 기술적 성과를 넘어, 시가 추진하는 친환경 산업구조 전환과 미래산업 육성 전략을 실질적으로 구현한 결과”며 “인천이 친환경 바이오산업 분야의 글로벌 인증 허브 도시로 도약할 수 있도록 지원 기반을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김지담 기자 ]