김병기 더불어민주당 원내대표가 30일 입장 발표를 통해 각종 특혜·비리 의혹에 대한 대국민 사과를 할 것으로 예상되는 가운데 원내대표 사퇴 여부를 놓고 막판 고심 중인 것으로 알려졌다.

박수현 수석대변인은 29일 KBS라디오 ‘전격시사’에 출연해 김 원내대표의 입장 발표에 대해 “원내대표라고 하는 막중한 지위를 생각할 때 개인적으로 억울함 또 사실과 사실이 아닌 부분은 분명히 가려야 될 것 아니겠느냐”며 “그래서 내일은 일단 해명과 사과에 더 방점이 있지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

그는 이어 “그러고 나서도 국민이 납득하지 못한다면 그 이후에는 어떤 생각을 할지 모르겠다”고 말했다.

홍익표 전 의원은 같은 방송에 나와 김 원내대표의 거취에 대해 “내일 전체적으로 해명을 들어보고 판단해야 될 문제인 것 같다”며 “당내에서도 의견이 엇갈리는 것 같다”고 피력했다.

그는 “이 정도면 빠른 시일 내에 거취를 표명하는 게 도리어 국정 운영에 도움이 되는 것 아니냐 이런 얘기를 하는 분들도 있다”며 “두 번째는 이런 사안으로 지금 원내대표가 물러난다면 그 자체가 도리어 여권의 어떤 동력을 상실하는 것 아니냐 이런 얘기가 있다”고 전했다.

김 원내대표가 물러나서는 안 되는 이유는 통일교 특검과 2차 종합특검 등 사법개혁 입법 드라이브를 해야 하는 상황에서 원내 사령탑 공석으로 발목이 잡힐 수 있다는 우려 때문이다.

반면 보수성향인 국민의힘과 개혁신당뿐만 아니라 범여권으로 분류되는 조국혁신당과 진보당까지 김 원내대표의 거취 결단을 압박하고 있는 상황에서 자리를 계속 유지할 경우 정부·여당의 국정 운영에 부담으로 작용할 수 있다는 주장도 만만치 않다.

김 원내대표는 이날 전남 무안에서 열린 최고위원회의에 참석하며 예정된 일정을 소화했다.

그는 “통일교·신천지 특검으로 민주주의의 토대를 바로 세우겠다”며 “내년 내란의 완전한 종식을 실현하고 민주주의가 완전히 바로 선 대한민국을 만들겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 김재민·한주희 기자 ]