화성특례시는 관내 중소기업에 재직 중인 청년의 소득 안정을 지원하고 장기근속을 유도하기 위해 ‘청년 내일응원금’ 제도를 시행한다.

이재명 대통령이 21일 신년 기자회견에서 청년 정책과 관련해 대기업과 중소기업 간 격차 완화 필요성을 언급한 가운데, 화성특례시는 이에 맞춰 중소기업 재직 청년을 대상으로 ‘청년 내일응원금’ 사업을 오는 4월부터 시행한다고 28일 밝혔다.

‘청년 내일응원금’은 화성특례시에 주민등록을 두고 관내 중소기업에서 6개월 이상 근무 중인 19∼39세 청년 가운데 기준중위소득 140% 이하 근로자 200명을 대상으로 최대 100만 원을 지역화폐로 지원하는 사업이다.

시는 중소기업에 6개월 이상 근속한 청년에게 1차로 50만 원을 지급하고, 동일 기업에서 추가로 6개월 이상 근무할 경우 2차로 50만 원을 추가 지급한다.

이번 사업은 시비 100%로 총 2억 200만 원의 예산이 투입되며, 신청부터 지급까지 전 과정은 온라인으로 진행된다.

신청은 오는 4월 경기도일자리재단 통합접수시스템 ‘잡아바 어플라이’를 통해 가능하며, 서류 심사와 자격 요건 검토를 거쳐 소득이 낮은 순으로 대상자를 선정한다.

시는 2023년 기준 약 12만 1000여 개의 사업체가 위치한 경기도 내 최대 산업도시로, 시는 지역 내 중소기업 고용 여건을 고려해 이번 사업을 추진하게 됐다고 설명했다.

지원금은 현금이 아닌 지역화폐로 지급되며, 시는 이를 통해 청년 근로자 지원과 함께 지역 상권 활성화를 도모한다는 방침이다.

동탄에 거주하는 20대 청년 A씨는 “취업 이후 생활비 부담이 있었는데 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

남양읍에서 마트를 운영하는 소상공인 B씨는 “청년층의 지역화폐 사용이 매출에 도움이 된다”고 밝혔다.

정명근 화성특례시장은 “중소기업에서 근무하는 청년들이 겪는 현실적인 어려움을 고려해 제도를 마련했다”며 “청년 고용 안정과 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 사업을 추진하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]