동원그룹은 원그룹·한국투자금융지주 창업자인 김재철 명예회장의 사재 출연으로 조성된 KAIST 김재철AI대학원 판교 연구동이 26일 착공했다고 밝혔다.

연구동은 경기 성남시 분당구 판교동 부지 6000㎡에 연면적 1만 8185㎡ 규모로 들어선다. 총 542억원이 투입되며, 지하 1층·지상 8층 규모로 2028년 2월 준공을 목표로 한다.

새 연구동에는 AI 융합연구실과 강의실을 비롯해 10MW(메가와트)급 도심형 AI 데이터센터, 피지컬 AI 및 휴머노이드 연구를 위한 로봇 실험실 등이 구축된다.

층별로 조성되는 개방형 연구 공간에서는 기상 예측, 신약 개발, 헬스케어 AI, 제조 AI 등 다양한 분야의 융합 연구가 진행될 예정이다.

일반 시민이 참여할 수 있는 공간도 마련된다. AI 발전 과정을 소개하는 전시관과 갤러리, 시네마 공간 등을 조성해 신기술에 대한 이해를 높이고 대중과의 소통을 강화한다는 계획이다.

이번 대학원 건립 사업비는 김재철 명예회장의 기부금으로 충당됐다. 김 명예회장은 2020년 이후 KAIST에 총 603억 원을 기부했으며, 부지는 성남시가 무상 임대했다.

김 명예회장은 축사를 통해 “AI대학원이 세계를 선도할 인재를 길러내는 출발점이 되길 기대한다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 성은숙 기자 ]