국내를 찾는 외국인이 1천만 명을 넘어서면서 관광호텔을 찾는 외국인의 비중이 커졌지만 호텔 대다수가 여전히 불법 대실 영업에 열을 올리고 있어 물의를 빚고 있다.

더욱이 관광호텔에서 무분별한 대실 영업이 이뤄지고 있지만 한국관광공사가 관광진흥개발기금 등을 지원하고 대대적인 홍보 등이 계속돼 관리 부실에 대한 비난마저 일고 있다.

19일 경기도와 호텔 업계에 따르면 지난해 한국을 다녀간 외국인 관광객은 1천100만여 명으로 도의 경우 230만여 명의 외국인이 다녀갔다.

도내 한 특급 관광호텔의 경우 외국인 관광객 매출이 70% 이상을 차지할만큼 차지하는 비중이 크지만 특급 관광호텔을 포함한 대다수 호텔이 돈벌이에 급급해 여전히 대실 영업에 열을 올리는 것으로 나타났다.

실제 본지가 직접 도내 관광호텔 43곳에 전화를 걸어 대실이 가능하냐는 질문을 한 결과 37곳에서 가능하다는 답변이 돌아왔다.

또 호텔 규모와 위치, 시간대에 따라 2만원부터 10만원까지 가격이 천차만별이었지만 대부분 3~5시간의 대실은 물론 일부는 모텔처럼 24시간 언제든 대실이 가능한 곳도 있는 것으로 나타났다.

더욱이 도내 특급 호텔 7곳 중에서도 4곳에서 대실이 가능한 것으로 드러나 이미지 훼손 우려와 외국인 기피 현상 등을 초래하고 있는 상태다.

그러나 한국관광공사와 경기관광공사 등은 현황파악조차 나서지 않고 있는가 하면 이들을 내세운 홍보에만 열을 올리고 있어 비난을 자초하고 있는 실정이다.

지원금까지 줘가며 ‘베니키아’라는 호텔 체인점을 운영하고 있는 한국관광공사에 의해 10곳이 인증된 경기도의 경우 7곳은 대실이 엄연히 불법이지만 변함없이 영업을 계속하고 있는 상태다.

한 여행사 관계자는 “얼마전에도 중국인 단체 관광객들을 유치했는데 호텔에 묶은 첫날부터 대실영업을 보며 묻는데 특별히 대답하지 못했다”며 “영업도 좋지만 국격을 떨어뜨리는 호텔의 대실영업은 중지되어야 한다”고 말했다.

한 호텔 관계자는 “최근 북핵 도발과 엔화 약세 등에 따라 외국인이 줄면서 업계가 대실 영업에 열을 올릴수 밖에 없는 실정”이라며 “특급 호텔은 이미지 탓에 실질적으로 거의 없고, 무등급·저등급 호텔에서 대실 영업이 빈번해 관광호텔로써 품격이 떨어지는 실정”이라고 말했다.