인천 기초단체장 선거에서 행정구역 개편으로 재편된 서해구와 제물포구가 공약 경쟁의 무대로 떠오르고 있다. 유권자 구성이 달라진 만큼 과거 선거 결과보다 지역 맞춤형 공약이 표심에 영향을 미칠 가능성이 크다는 분석이다.

서해구는 검단이 분리된 이후 원도심과 개발지역이 함께 남아 있는 구조다. 생활권별 요구가 다른 만큼 균형 있는 개발과 생활 인프라 개선이 핵심 쟁점으로 꼽힌다.

서해구에서는 더불어민주당 구재용 후보와 국민의힘 강범석 후보가 경쟁하고 있다. 구재용 후보는 공공기관 운영 경험을 바탕으로 지역 생활 인프라 개선과 공공 서비스 강화를 중심으로 한 공약을 내세우고 있다. 행정 실무 경험을 토대로 정책 실행력과 안정적인 운영을 강조하는 전략이다.

강범석 후보는 서구청장 경험을 앞세워 개발사업의 연속성과 도시 경쟁력 강화를 핵심 공약으로 제시하고 있다. 청라를 비롯한 개발 지역과 원도심을 연결하는 균형 발전을 강조하는 점이 특징이다.

제물포구는 중구 내륙과 동구가 통합된 지역으로 원도심 중심 구조가 뚜렷하다. 도시 재생과 산업 기반 회복, 생활 환경 개선이 주요 현안으로 꼽힌다.

제물포구에서는 민주당 남궁형 후보와 국민의힘 김찬진 후보가 맞붙는다. 남궁형 후보는 지방의회 활동 경험을 바탕으로 원도심 재생과 생활 밀착형 정책 확대를 핵심으로 내세우고 있다. 지역 현안에 대한 지속적인 접근과 주민 체감형 정책을 강조하는 전략이다.

김찬진 후보는 동구청장으로 행정 경험을 기반으로 한 지역 개발과 도시 기능 회복을 공약의 중심에 두고 있다. 기존 행정 경험을 바탕으로 정책 추진력을 강조하는 점이 강점으로 꼽힌다.

정치권에서는 재편 지역 선거를 두고 과거 결과보다 공약 경쟁력이 더 중요해진 선거라는 평가가 나온다.

지역 정가 관계자는 "유권자 구성이 달라진 만큼 지역에 맞는 해법을 제시하느냐가 핵심이 될 것”이라며 "서해구와 제물포구는 행정개편으로 선거의 기준이 달라진 지역이다. 기존 판세가 그대로 적용되지 않는 만큼 공약과 후보 경쟁력이 직접적으로 표심에 반영될 가능성이 크다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 하민호 기자 ]