6·3 인천시장 선거를 앞두고 더불어민주당 박찬대 후보 선커캠프와 국민의힘 유정복 후보 선거캠프가 연일 논평전을 이어가며 정면충돌하고 있다. 양측은 공항 통합 문제를 시작으로 재정 운영, 원도심 개발, 중앙정치 연계성, 시민사회 행사 논란, F1 유치 문제까지 거론하며 거친 공세를 주고받는 모습이다.

박 후보 측은 유 후보의 ‘부채 제로 도시’ 공약을 겨냥해 “민선 8기 들어 인천시 부채가 하루 19억 원씩 증가했다”며 “30년 정치 경력의 결과물이냐”고 비판했다. 또 경제성장률 하락과 F1 유치 문제 등을 언급하며 유 후보 시정을 정조준했다.

이에 유 후보 측은 “행정은 단순 계산으로 되는 것이 아니”라며 문재인 정부의 저출산 정책 실패 사례를 꺼내 들며 반박했다. 이어 “인천은 2년 연속 출생아 증가율 전국 1위”라며 “회계 전문가만으로 300만 시민의 살림을 맡길 수 있겠느냐”고 강조했다.

유 후보 측은 박 후보의 정치적 정체성을 문제 삼으며 “대통령만 바라보는 인천시장은 필요 없다”며 “박 후보는 중앙 권력의 대리인”이라고 비판했다. 해양수산부 부산 이전과 공항공사 통합 논란 당시 민주당 의원들이 침묵했다고 주장하며 “인천보다 대통령 눈치를 보는 정치”라고 공격했다.

박 후보 측은 계엄 정국 문제로 맞받았다. 국민의힘의 ‘계엄 방지 개헌안’ 표결 보이콧과 김문수 전 장관 영입 문제를 언급하며 “계엄 논란 세력을 선거 전면에 세웠다”고 비판했다. 또 유 후보의 과거 비상계엄 관련 발언을 문제 삼으며 “반헌법적 논란과 선을 긋지 못하고 있다”고 주장했다.

원도심 개발 문제도 충돌 지점으로 떠올랐다. 박 후보 측은 유 후보의 ‘제3 개항’ 구상에 대해 “제물포 르네상스와 뉴홍콩시티를 이름만 바꾼 4탕 공약”이라며 “90억 원 가까운 용역비만 쓰고 성과를 내지 못했다”며 기존 원도심 정책 실패론을 부각했다.

반면, 유 후보 측은 “원도심 사업은 중앙정부와 맞설 수 있는 정치력이 필요하다”며 박 후보의 중앙정치 의존성을 다시 문제 삼았다. 특히 인천발 KTX 등 국가사업을 언급하며 “도시 미래에 도움이 되지 않으면 대통령과도 맞설 줄 알아야 한다”고 강조했다.

공항공사 통합 논란은 양측 공방이 가장 격화된 분야다. 박 후보 측은 지난 9일 공항 노동자들과 정책협약을 체결하며 “공항운영사 통합 반대” 입장을 공식화했다. 이어 “유 후보가 시민 불안을 이용한 ‘인천 홀대론 정치쇼’를 하고 있다”고 주장했다.

이에 유 후보 측은 박 후보의 과거 SNS 글을 언급하며 “정부 내부 논의가 없다고 한 발언은 거짓말이었다”며 “시민사회와 함께한 대응을 정치쇼로 몰아세우고 있고 300만 시민에게 사죄해야 한다”고 맞받았다.

지역 정가 관계자는 "이번 인천시장 선거가 단순 지방행정 경쟁을 넘어 중앙정치와 지역 현안이 결합된 대리전 양상으로 흐르고 있다"며 "여당과 중앙정부 연계성을 강조하는 박찬대 캠프와 행정 경험과 중앙 견제론을 앞세운 유정복 캠프의 충돌이 선거 막판까지 이어질 가능성이 크다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 하민호 기자 ]