국민의힘 김성제 의왕시장 후보가 최근 더불어민주당과 일부 시의원들이 제기한 무민공원·무민밸리 조성사업 관련 의혹에 대해 "사실상 낙선운동에 가까운 반복 네거티브"라며 강한 유감을 표했다.

김 후보는 14일 입장문을 통해 해당 사안은 처음부터 자신이 핵심 수사 대상으로 시작된 사안이 아니었고, 특검 단계에서도 별도 조사나 소환 통보를 받은 사실이 없다고 밝혔다.

그는 "지난해에도 동일한 취지의 결의문과 정치공세가 있었는데 또다시 같은 프레임을 반복하고 있다"며 "혐의에 대한 입증이나 결정적 근거가 나온 것도 아닌데 선거 때에 맞춰 재탕·삼탕하는 것은 정치적 목적을 의심할 수밖에 없다"고 지적했다.

김 후보는 "현재 재판을 받고 있는 것도 아니고 금품수수나 불법 청탁 등 불법행위가 확인된 사실도 없다"며 "확인되지 않은 의혹만 반복 노출해 정치적 리스크를 덧씌우는 것은 매우 부적절하다"고 강조했다.

김 후보는 이번 논란이 행정 절차상 일부 보완 문제를 정치적으로 확대 해석한 것이라고 설명했다. 그는 “당시 보완이 필요한 부분은 원상복구와 절차 보완을 거쳐 이미 조치가 완료됐다”고 밝혔다.

사업 추진 과정에 대해서도 “당시 사업자 측이 공개 브리핑을 요청했고 담당 부서 공무원들이 함께 참석한 자리에서 사업 설명이 이뤄졌다”며 “특정 개인과 은밀하게 추진된 사안은 아니었다”고 설명했다.

이어 “담당 부서가 직접 벤치마킹 계획을 세워 현장을 방문했고 이후 민간사업자가 공공기여 차원에서 기부채납 방식으로 사업 추진 의사를 밝히면서 해당 사업은 시 예산이 아닌 민간 기부채납 방식으로 진행됐다”고 설명했다.

이어 “담당 부서가 벤치마킹을 진행한 뒤 민간사업자가 공공기여 차원에서 기부채납 방식의 사업 추진 의사를 밝히면서 사업이 진행됐다”며 “약 20억 원 규모였지만 의왕시 예산은 투입되지 않았고 시민들은 새로운 문화·휴식 공간을 이용할 수 있게 됐다”고 덧붙였다.

그러면서 “시민들은 무엇이 사실이고 정치공세인지 충분히 판단할 수 있다”며 “반복적 네거티브를 멈추고 의왕의 미래를 위한 정책 경쟁에 나서야 한다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 이상범 기자 ]