“저는 고덕신도시의 문제를 평택 전체 성장 전략의 핵심 과제로 보고 있습니다. 반도체와 첨단산업으로 성장하는 도시가 시민의 삶의 질 향상으로 이어지도록, 집권여당의 정책·예산 역량을 바탕으로 반드시 실질적인 변화를 만들어내겠습니다.”

6·3 국회의원 재보궐선거의 핵심 격전지로 꼽히는 평택을 선거구에 출마한 김용남 더불어민주당 후보는 21일 경기신문과의 인터뷰에서 평택을 지역의 지속적인 도시 성장 흐름에 맞춰 유권자들이 직면한 교통·교육 등 정주 여건을 전면 개선하겠다는 의지를 피력하며 이같이 말했다.

김 후보는 “지금 평택에서 가장 시급한 변화는 외적인 성장 속도를 생활 여건이 따라가지 못하고 있다는 점”이라며 “반도체와 첨단산업을 중심으로 도시 규모는 빠르게 커지고 있지만, 학교·교통·치안·소방·주차·문화시설 등 시민들이 일상에서 체감하는 정주 여건은 여전히 부족해 시민들이 답답해한다”고 지적했다.

그는 “많은 시민들께서 ‘평택이 빠르게 성장하고 있는 것은 맞지만 그 성과가 시민의 삶으로 충분히 이어지지 않는다’는 점을 공통적으로 말한다”며 “반도체와 첨단산업 성장에 대한 기대감은 크지만 교통·주거·교육 등 생활 인프라에 대한 체감 격차도 존재하는 상황”이라고 진단했다.

그러면서 “고덕신도시는 평택의 미래를 이끄는 핵심 성장축이지만, 동시에 교통·학교·생활 인프라가 성장 속도를 따라가지 못하는 대표적인 지역”이라며 “중앙정부와 지방정부 간의 긴밀한 협력과 실행력이 함께 뒷받침돼야 해결할 수 있다”고 했다.

이어 “생활 인프라는 행정과 예산이 동시에 뒷받침돼야 해결할 수 있다”며 “지연된 사업과 부족한 시설 문제를 중앙정부·지방정부와 긴밀히 협의해 속도감 있게 추진하고, 시민이 실제로 체감할 수 있는 변화로 연결시키겠다”고 거듭 강조했다.

유의동 국민의힘 후보, 조국 조국혁신당 후보 등 경쟁자들과 비교해 자신만이 가진 차별점으로는 ‘집권 여당 후보로서의 정책 실행 구조’와 ‘의정 경험’을 꼽았다.

김 후보는 “지금은 대통령 취임 1년을 지나 국가 정책이 본격적으로 실행되는 중요한 시기”라며 “평택의 변화를 이야기하는 후보들은 많지만 실제 실행 가능성과 정책 추진력은 또 다른 문제”라고 짚었다.

이어 “중앙정부와 지방정부, 그리고 국회가 함께 움직일 수 있는 구조 속에서 실제 예산과 정책을 통해 변화를 만들어낼 수 있다는 점이 가장 큰 차별점”이라며 실행력을 재차 역설했다.

과거 국회의원 활동 경험 역시 지역 현안을 푸는 실질적인 무기가 될 것이라고 자부했다.

김 후보는 “의정활동은 단순히 의지만으로 되는 것이 아니라 예산 확보, 정부 부처와의 협의, 법·제도 개선까지 종합적으로 작동해야 한다”며 “이러한 과정을 직접 경험해 본 만큼 지역 현안을 정책과 예산으로 연결해야 하는 현실적인 감각을 가지고 있다”고 덧붙였다.

이처럼 정주 인프라 확충을 최우선 과제로 삼고 전면에 나선 김 후보는 현장에서 직접 마주한 평택을 지역의 체감 민심에 대해서도 강한 확신을 보였다.

김 후보는 현재 지역 내 체감 민심에 대해 “현장에서 체감되는 민심은 매우 좋다”면서 “여러 차례 선거를 치러본 경험으로 절대 떨어지지 않을 것 같은 분위기”라며 현장의 긍정적 기류를 전했다.

후보 간 연대나 단일화 가능성에 대해서는 신중하면서도 명확한 거부 입장을 밝혔다.

김 후보는 “연대나 단일화라는 것은 기본적으로 공통된 가치와 정책적 기반이 있을 때 비로소 가능한 것”이라며 “현재 상황에서는 그런 조건이나 흐름이 형성돼 있다고 보기 어렵고, 저나 당 차원에서도 관련된 논의나 기류는 없는 상황”이라고 선을 그었다.

[ 경기신문 = 한주희 기자 ]