3년여 동안 혼수상태에서 투병하던 태국 공주가 별세했다. 태국 왕실 사무국은 12일(현지시간) 성명을 내고 감염으로 상태가 계속 나빠지던 팟차라끼띠야파 공주가 11일 저녁 평화롭게 세상을 떠났다고 밝혔다.

복강 내 감염과 합병증 등으로 병세가 악화해 숨졌다고 왕실은 설명했다.

지난 2022년 12월 북동부 나콘라차시마주 방문 도중 갑자기 실신한 뒤, 방콕으로 이송된 공주는 그간 의식이 돌아오지 않은 채 치료를 받아왔다.

마이코플라스마 감염에 따른 심장 염증으로 심각한 부정맥이 발생함에 따라 쓰러진 것으로 진단됐다.

왕실은 시신을 왕궁에 안치하고 전통에 따라 최고 예우를 갖춰 장례식을 치를 것이라고 했다.

공주는 1978년생으로 마하 와찌랄롱꼰(라마 10세) 현 태국 국왕 장녀로 태어났다. 라마 10세와 첫 번째 부인 소암사왈리 공주 사이의 유일한 자녀로 국민들에게 인기가 많았다.

태국 명문 탐마삿대에서 법학을 전공한 뒤 미국 코넬대에서 법학 석사·박사 학위를 받아 미국 변호사 자격증을 갖췄다.

2006년부터 태국 검찰청에서 검사로 일해 '검사 프린세스'로 불렸다. 오스트리아, 슬로베니아, 슬로바키아 주재 태국 대사를 잇따라 지내는 등 외교 경력도 있다.

[ 경기신문 = 유동주 기자 ]