여주시는 지난 15일 북내면 이인영 의병장 생가터에서 ‘제6주년 여주 독립운동유공자 합동추모제’를 열었다. 조국 독립을 위해 헌신한 순국선열과 애국지사의 숭고한 희생정신을 기리기 위해서다.

(사)여주시독립운동가기념사업회가 주관한 이날 추모제에는 이충우 여주시장을 비롯해 독립유공자 유가족, 보훈단체 관계자, 지역 주민 등 100여 명이 참석해 선열들의 넋을 추모했다.

행사는 국민의례와 함께 헌화·분향, 헌시 낭송, 기념사와 추모사, 추념공연 순으로 진행됐다. 참석자들은 선열들의 희생과 애국정신을 되새기며 감사와 존경의 마음을 기원했다.

특히 추모제는 13도창의군 총대장을 지낸 이인영 의병장을 비롯해 이곳 출신 독립운동가와 애국지사 99인의 희생정신을 기렸다. 독립운동의 역사적 의미를 시민들과 함께 되새기기 위해서다.

이 의병장은 을사늑약 이후 전국 의병을 규합해 항일 의병운동을 이끌었던 대표적인 의인으로 평가받고 있다. 이 의병장을 비롯한 수많은 독립운동가를 배출한 항일운동의 중심지 중 한 곳이다.

이 시장은 추모사를 통해 “오늘의 대한민국은 순국선열과 애국지사들의 희생과 헌신 위에 세워졌다”며 “선열들의 숭고한 나라사랑 정신을 계승하고 독립운동 역사를 널리 알리는 데 힘쓰겠다”고 했다.

[ 경기신문 = 황의성 기자 ]