최순자 경기도의원(더불어민주당·비례대표)이 포천시를 찾아 교육·복지·평생교육 등 지역 현안을 점검하고 경기도 차원의 지원 방안 마련에 나섰다.

특히 관인면 중리초등학교 폐교를 지역 주민을 위한 지속가능한 공간으로 활용하는 방안이 최 의원으로부터 제시되면서 향후 추진 결과에 관심이 쏠리고 있다.

최 의원은 백영현 시장과 주요 부서 국장들이 참석한 가운데 정담회를 갖고 시가 추진 중인 주요 사업과 현안 사항을 청취했다고 8일 밝혔다.

이 자리는 최 의원의 요청으로 마련됐으며, 지역 현장을 직접 확인하고 경기도의회 차원에서 지원할 수 있는 분야를 찾기 위해 이뤄졌다.

최 의원과 정담회를 가진 백 시장은 △교육혁신선도지역 △평생학습마을 공동체 △아동·청소년 휴카페 △가족센터 운영 △학교복합시설 등 주민 생활과 밀접한 주요 사업을 설명하고 경기도의 적극적인 관심과 협조를 요청했다.

가장 눈길을 끈 것은 중리초 폐교 활용 문제다. 포천시는 현재 교육청 소유의 폐교를 임대해 농업 관련 재단에 위탁하고 식물재배 및 체험 공간으로 활용하는 방안을 추진하고 있다.

이에 최 의원은 폐교가 단기적인 사업 공간에 그치지 않고 지역 주민들이 지속적으로 활용할 수 있는 공간으로 거듭나야 한다고 강조했다.

또 시에서 폐교를 직접 매수하거나 관리 전환 받는 방안이 가능한지 경기도교육청과 협의하고 법률적 검토도 함께 진행할 것을 제안했다.

폐교를 단순한 유휴시설로 남겨둘 것인지, 교육·문화·체험 등 지역 발전의 거점으로 되살릴 것인지는 향후 시가 풀어야 할 중요한 과제로 남았다.

이번 정담회에서는 여야를 넘어선 지역 정치권의 협력 필요성도 제기됐으며, 백 시장은 지역 현안 해결을 위해 다른 정당 소속 의원들과도 적극적으로 소통하겠다는 뜻을 밝히고, 포천시 경기도의원 3명과 균형 있게 협력해 줄 것을 당부했다.

최 의원은 "국가 안보를 위해 오랜 기간 희생해 온 포천이 변화와 발전의 기회를 만들 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "포천의 첫 비례대표 경기도의원으로서 경기도와 시를 연결하는 역할을 충실히 하겠다"고 밝혔다. 

[ 경기신문 = 김성운 기자 ]