■이사람

37년의 교육자의 길, 고향 가평에서 후배들의 미래를 키우는 가평중학교 박상예 교장

아침에 교문을 들어서며 선생님과 학생들이 서로 밝게 인사를 나누며 가평중학교의 하루가 시작된다. 미래를 위해 우리 학생들이 갖추어야 할 가장 중요한 것은 무엇일까? 서로를 배려하는 바른 인성, 그 바탕 위에 길러진 실력이어야 미래사회 인재로서의 역할을 해낼 수 있다는 것이 가평중학교 박상예 교장의 교육철학이다.

가평에서 태어나 상색초, 가평중, 가평고를 졸업하고 가평 지역에서만 37년간 교육자의 길을 걸어온 박 교장은 가평고 교장을 거쳐 2025년 3월 1일 가평중학교 교장으로 부임했다. 모교이자 고향의 학교로 부임한 만큼, 후배들이 더 나은 환경에서 꿈을 키워나갈 수 있도록 세심하게 살피며 교육활동을 펼쳐나가고 있다.

학생들이 자신에게 맞는 꿈을 찾고 키워나가는 것보다 우선되어야 하는 것은 인성이기에 다양한 프로그램을 운영 중이다. 아침 등굣길 인사 나누기, 수업 후 감사 인사, 학생자치회 주도의 고운 말 사용 캠페인은 기본적 시작이다.

'오아시스 아침운동'으로 협동심과 배려를 배우고, '마음공유 실천학교'를 통해 전문가 주관 대화로 갈등을 해결하며 학교 폭력을 최소화하고 있다. 'ART ON 예술학교'로 문화예술 기틀을 마련하고, '흡연예방 실천학교'와 '학교 내 대안교실'을 통해 청소년기 학생들이 위기를 극복하고 즐거운 학교생활을 하도록 지원한다. 또한 'AI 중점학교'를 운영하며 디지털 환경에 필요한 올바른 가치관도 함께 함양하고 있다.

이러한 바탕이 되는 핵심 사업이 경기도교육청 지정 '인성교육 실천학교'다. 소통과 공감의 학교문화 조성, 체험 중심 프로그램 통한 자존감 향상, 가정-학교-지역사회 연계 네트워크 구축을 목표로 한다.

모든 것이 대학입시로 맞춰진 치열한 경쟁과 학교폭력, 교권 실추 등 어려운 시기지만, 가평중학교는 지역사회 중심학교로서 신뢰를 쌓아가고 있다. 가평중학교 제자이자 후배들이 배려심 깊고 따뜻한, 실력 있는 인재로 성장하도록 앞으로도 묵묵히 달려 나갈 것이다.

[ 경기신문 = 김영복 기자 ]