아동·청소년 성착취물과 불법 촬영물을 유포하는 불법 음란물 사이트를 운영하며 이용자들을 불법 도박사이트로 끌어들여 수백억 원의 범죄수익을 챙긴 일당이 경찰에 붙잡혔다. 해외에 서버를 두고 컴퓨터공학 박사가 시스템 운영을 총괄하는 등 조직적으로 범행을 이어온 것으로 드러났다.

서울경찰청 사이버수사대는 12일 청소년성보호법과 성폭력처벌법 위반 등의 혐의로 운영책 A(40)씨와 개발·관리책 B(36)씨를 구속 송치했다고 밝혔다. 경찰은 해외에 체류 중인 총책과 관리책을 포함한 공범 10여 명에 대해서도 수사를 확대하고 있다.

경찰에 따르면 이들은 2019년 8월부터 올해 8월 초까지 필리핀 파사이시티 등을 거점으로 도박사이트 솔루션을 구축한 뒤 이를 기반으로 불법 음란물 사이트와 다수의 도박사이트를 운영했다. 특히 성착취물과 불법 촬영물을 제공하는 사이트를 직접 개설해 이용자들을 자신들이 운영하는 도박사이트로 유입시키는 수법을 사용했다.

수사 결과 이들은 불법 음란물 사이트 2곳과 도박사이트 18곳, 총판 조직 587개를 관리한 것으로 파악됐다. 이들이 운영에 관여한 도박사이트의 누적 베팅금은 약 4조 7000억 원에 달했으며, 경찰은 충전금과 환전금 등을 제외하고도 최소 476억 원 상당의 부당이익을 챙긴 것으로 보고 있다. 경찰은 총책이 검거될 경우 실제 범죄수익 규모는 더 커질 가능성이 있다고 설명했다.

불법 음란물 사이트 규모도 국내 최대 수준으로 조사됐다. 해당 사이트에는 성착취물과 불법 촬영물 등 영상 11만 6000여 개가 게시됐으며 가입 계정은 285만 개, 누적 조회 수는 53억 회를 넘었다. 경찰은 이들이 운영한 불법 음란물 사이트와 도박사이트 등 10개 사이트의 데이터베이스를 확보한 뒤 접속 차단 및 폐쇄 조치를 완료했다.

조직 내부 역할도 체계적으로 나뉘어 있었다. 필리핀 현지에서 운영을 담당한 A씨와 달리 B씨는 컴퓨터공학 박사 출신으로 국내에서 사이트 개발과 유지·보수, 서버 관리 전반을 맡았다. B씨는 가상 서버와 웹 보안 기술을 활용해 수사기관의 추적을 피해온 것으로 조사됐다. 또한 조직은 인사팀, 음란물사이트팀, 도박사이트팀 등으로 역할을 세분화해 운영한 것으로 파악됐다.

이번 수사는 지난해 11월 한 여성단체가 성착취물 유포 사이트 운영자 처벌을 촉구하며 고발장을 제출한 것을 계기로 시작됐다. 경찰은 해외 체류 중인 총책 C씨와 필리핀 국적 관리책 D씨에 대해 인터폴 적색수배를 추진하는 한편, 나머지 공범들에 대한 추적도 이어가고 있다.

경찰은 “불법 성착취물 사이트와 도박사이트가 결합된 신종 범죄 구조를 확인했다”며 “해외 서버를 이용한 조직형 사이버 범죄에 대해 국제 공조를 강화해 엄정 대응하겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 박효훈 인턴기자 ]