“세종대왕께서 잠들어 계신 여주에서 한글날 공식행사가 진행돼야죠. 정부나 경기도나 모른척 하는게 말이 안됩니다.”

지난해 한글날이 공식 공휴일로 지정되면서 정부의 한글날 공식행사가 여주 영릉(英陵·세종대왕릉)에서 개최돼야 한다는 여론이 여주에서 들끓고 있다.

하지만 여주시가 정부에 올린 건의에 대해 정부에서는 묵묵부답으로 일관하고 있을뿐 아니라, 경기도에서도 한글날 행사를 여주시에 일임한 후 여주시의 각종 건의를 묵살하고 있어 지역주민들의 불만이 고조되고 있다.

30일 여주시에 따르면 시는 지난 7월초 정부와 경기도에 한글날 행사 관련 건의를 전달했다.

시는 건의문에서 “한글날 행사를 한글을 창제하신 세종대왕 능묘에서 국가 주관 행사로 개최해 민족문화의 정체성 확립과 위대한 세종정신을 재조명하고, 법정공휴일로 제정된 한글날을 맞아 전국민이 세종대왕과 함께하는 뜻깊은 경축행사로 자리매김할 수 있도록 한글날 행사를 세종대왕릉에서 국가주관으로 개최토록 해줄 것”을 요청했다.

이같은 건의는 지난해부터 한글날이 국가 공식 공휴일로 지정됐지만, 세종대왕의 릉이 있는 여주에서는 한글날 공식행사가 여주시 주관행사에 머물고 있는데 대해 지역에서 높아지고 있는 여론을 감안한 것이다.

시는 이같은 시민들의 여론을 감안해 한글날 행사가 정부 주관행사로 개최돼야 한다는 입장을 정부에 전달했다. 시는 올해뿐 아니라 지난해에도 같은 내용의 건의를 정부에 제출했다고 밝혔다.

아울러 경기도에도 지난 2006년까지 한글날 행사가 경기도 주관 행사로 개최돼 오다가 2007년부터 여주시 주관 행사로 격하된데 대한 아쉬움을 담아 한글날 행사를 최소한 경기도 주관 행사로 치러줄 것과 재정적 지원을 확대해 줄 것을 7월초와 9월 말에 요청했다.

하지만 건의 3개월이 되도록 주무부서인 문화체육관광부는 여주시에 답신조차 보내지 않았고, 경기도는 경기도 주관 개최 및 지원 확대 건의에 대해 “한글날 문화행사는 여주시의 특화된 문화상품으로 발전시켜야 하므로, 여주시 주관 행사로 개최되는게 맞다”고 답변을 보내온 것으로 확인됐다.

이에 대해 시 관계자는 “한글날 행사가 여주시의 지역 행사로 머물고 있다는 건 말도 안되는 일”이라며 “국가공휴일 재지정에 걸맞게 한글날 행사가 세종대왕릉 일대에서 개최돼 한글창제의 의미를 전국민이 함께 되새길 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

한편, 여주시는 한글날이 공휴일로 지정된 지난해 한글날 하루에만 영릉을 찾은 관람객이 4만5천명에 이르는 등 한글날에 대한 관심이 고조되자, 올해 한글날 관련 행사를 대부분 영릉으로 옮겨 개최하는 등 한글창제의 정신을 계승하기 위한 사업에 총력을 기울이고 있다.

/여주=심규정기자 shim6695@