2005년 정국의 지형을 바꿀 정치 이벤트는 4월 국회의원 재.보선이다.
4월 재보선은 노무현 대통령의 집권 3년차에 치러지는 시점이고 전국 10여개 이상 지역에서 치러지는 `미니총선' 인데다 그 결과에 따라 정계개편 등 메가톤급 후폭풍이 예상되기 때문이다.
특히 열린우리당의 원내과반 의석이 무너지느냐 여부를 결정하는 중대한 국민적 심판이라는 점에 정치권은 큰 부담을 안고 있다.
일단 재보선 예상지역을 보면 열린우리당 현역의원들의 출신지역이 많아 매우 불리한 실정이다.
12일 현재 17대 의원중 선거법 위반혐의로 기소된 의원은 모두 46명. 이중 우리당 이상락 의원은 이미 대법원 확정판결로 의원직을 상실했고, 12일 현재 1심 또는 2심 재판에서 벌금 100만원 이상의 당선 무효형을 선고받아 금배지가 상실할 위기에 처한 의원만 10명에 달한다.
열린우리당 경기지역의 경우 김기석(부천원미갑), 강성종(의정부을), 이철우(포천.연천), 장경수(안산상록갑) 4명이 의원직 상실위기에 처했고 전국적으로는 한병도(익산갑), 오시덕(공주.연기), 김맹곤(김해갑), 구논회(대전서을), 복기왕(아산) 의원과 한나라당은 이덕모(영천)의원 1명 등 총 10명이다.
또 정치자금법 위반으로 우리당 신계륜(성북을), 자민련 이인제 의원이 각각 2심과 1심에서 의원직 상실로 이어질 수 있는 금고이상의 형을 선고받은 상태다.
재보선결과에 따라 우리당의 과반의석이 붕괴될 경우 우선 국회내에서 각종 법안 등 주요 안건에 대한 여당 단독 의결이 어려워진다.
그러나 한나라당을 비롯한 야당이 합심할 경우 재적과반수를 넘어 탄핵소추까지 발의할 수 있는 의석을 다시 확보하게 된다.
여야는 이에 따라 4월 재보선을 계기로 일단 정국 주도권을 잡기 위한 싸움을 계속하면서도 대화와 타협을 모색하는 양면의 전략을 취할 것으로 예상된다.
특히 우리당은 원내에서 과반의석을 보유하지 못하게 될 경우, 한나라당을 비롯한 야당들과의 대화와 타협을 추구하는 방향으로 원내전략을 가져갈 수 밖에 없을 것으로 보인다.
이 과정에서 열린우리당과 한나라당은 민주노동당, 민주당, 자민련 등 군소 야당들을 상대로 주요 현안에 대한 공조전략을 추구하며 `합종연횡'을 시도할 수 밖에 없어 군소야당들은 사안별로 공조하는 캐스팅 보트 역할을 할 것으로 분석된다.
특히 4월 재보선에는 우리당 이부영 의장과 정동영 통일부장관 그리고 한나라당의 최병렬 전 대표와 홍사덕 전 원내총무 등 중진급 인물들이 출전이 예상되며, 재보선 결과에 따라 각당에서는 지도부에 대한 인책론도 제기될 것으로 예상되고 있어 4월 재보선이 큰 관심을 끌고 있다.