인천시 서구 대곡동 일원에서 대규모 고인돌 군이 발견돼 학계에 비상한 관심을 끌고 있다.
인하대박물관(관장 윤승준)은 인천 검단지역 정밀지표조사를 실시한 결과 가현산 북쪽의 대곡동 일대에서 100여기 이상의 대규모 고인돌 군을 발견하는 학문적 개가를 올렸다고 9일 밝혔다.
인하대 박물관에 따르면 서구의 의뢰로 가현산 북쪽 대곡동 일대에 산재해 있는 고인돌 군에 대한 문화재 지표조사를 지난 3월부터 수행해 왔으며 암질분석, 현황측량, 실측, 항공촬영 등의 자료보완과 학술적 검토를 마쳤다.
이번 조사 결과 대곡동일대에 A군 1기, B군 6기, C군 75기, D군 8기, E군 10기 등 총 5개 군에 걸쳐 100여기의 고인돌이 존재하고 있음을 확인했다.
이는 기존학계에 알려져 있던 30여기 이외에 70여기의 고인돌을 새로이 발견하는 성과이며, 이들 유적에서 성혈과 채석흔도 다수확인 됐다.
또한 암질분석 등 과학적 분석을 통해 이 일대 고인돌의 석재가 인근 장릉산에서 옮겨 온 것으로 추정되며 대형 고인돌의 하부구조로 추정되는 유적을 발견, 문화재청에 보고했다.
이번 대규모 고인돌 군 발견은 그 동안 고창, 화순, 강화 등지에서만 확인됐던 고인돌 군이 한반도 중부내륙에도 존재했음이 확인됐고, 고인돌의 밀집도는 강화의 경우를 능가하는 것으로 나타났다.
이러한 대규모 고인돌군의 분포는 가현산 주변의 낮은 구릉지와 그 앞에 펼쳐진 한강하류의 평야지대에 강력한 청동기사회가 존재했음을 입증해주는 것으로 학계는 추정했다.
박물관 조사단 관계자는 "이러한 중요성에도 불구하고 보호조치가 제대로 이뤄지지 않고 있다"며 "서구와 문화재청에 문화재 지정 등 유적보호를 위한 조치를 시급히 실시해 유적을 보존·정비해야 한다는 의견을 개진했다"고 말했다.
한편 이번 조사과정에서 고인돌로 확정할 수 없어 조사결과에서 배제된 수많은 석재가 매몰되어 추가조사에 따라 더욱 많은 고인돌이 확인될 것으로 전망된다.