“내년 경기도 유일의 국제대회인 ‘경기국제하프마라톤대회’에서 우승을 하겠다는 목표로 열심히 훈련을 하고 있습니다.”

마라톤 하나로 건강과 화합은 물론, 지역사랑까지 함께 실천하고 있는 마라톤 클럽이 있다.

바로 전국 마라톤 클럽(동호회) 회원이라면 누구나 들어봤을 정도로 널리 이름이 알려져 있는 ‘수원사랑마라톤클럽(수사마)’이다.

지난 4월 창단 10주년을 맞은 수사마는 지난 해까지 중앙·동아·춘천마라톤 등 국내 3대 메이저대회 석권은 물론, 지난해까지 총 회원 50명 중 60% 이상이 서브 스리를 기록할 정도로 ‘소수 정예’로 구성된 국내 마라톤 동호회 중에서도 내로라하는 최강의 마라톤클럽이다.

하지만 명성이 알려진 만큼 많은 신입회원들이 클럽의 문을 두드렸다가도 부담감을 견디지 못하고 발걸음을 돌리기 일쑤였다.

그랬던 수사마가 마라톤의 저변 확대를 위해 올해부터 클럽의 문을 활짝 열고 마라톤에 대한 참여도와 홍보를 실시하고 있다.

수사마는 신입회원들을 최단 기간에 서브 스리 주자로 이름을 올릴 수 있도록 걷기부터 스트레칭, 주법 등 체계적이고 강도높은 프로그램을 마련, 1대1로 훈련을 시키고 있다.

이 같은 변화로 수사마의 회원이 기존회원의 2배가 넘는 120명으로 급상승 했다.

수사마는 회원수가 늘어난 만큼, ‘다수 정예(?)’의 클럽으로 재탄생을 알리는 첫 무대로 내년 2월23일 수원종합운동장에서 열리는 ‘경기국제하프마라톤대회’를 꼽고 있다.

이에 수사마는 요일별로 수원종합운동장·경기체육고등학교 육상트랙, 팔달산 둘레길과 광교산 등에서 요일별로 100·200·400m, 20㎞ 훈련 등을 실시하고 있으며 일요일에는 광교산에서 20~30㎞의 산악훈련도 실시하는 등 경기국제하프마라톤대회의 하프코스와 10㎞코스, 단체전에서 우승을 목표로 담금질에 들어갔다.

김종연 수사마 회장은 “수사마는 올해부터 마라톤 저변확대를 위해 달리기 교실을 운영, 신입회원·비회원 누구나 마라톤을 배울 수 있도록 가르치고 있다”며 “지난 10년을 돌아보고 부족한 부분을 보완해 앞으로 수사마가 더 좋은 성적을 거두는 기량을 펼칠 수 있도록 회원들과 함께 최선을 다하겠다”고 말했다.