알코올중독에 대한 이해부터 치료 방법, 극복 방법, 극복 과정에 이르기까지 알코올 중독에 관한 모든 것을 한눈에 볼 수 있도록 정리한 지침서.

흔히 ‘알코올중독자’라고 하면 폭음을 반복하고 폭력을 행사하는 성인 남자만을 떠올리기 쉽다. 그러나 겉으로는 평범한 삶을 살아가는 듯 보이고 스스로 ‘애주가’라고도 칭하지만, 은밀히 알코올을 즐기면서 중독에 빠져든 사람이 많다.

저자는 정신건강의학과 의사들조차 치료하기 까다로워하는 알코올중독 분야에서 수천 명의 중독자를 만나 치료하고 회복자의 길로 이끌었다.

이 책은 5부로 구성돼 있다. 1부 ‘완전한 회복은 충분히 가능하다’에서는 알코올중독이란 무엇인지, 알코올중독에서 회복에 이르는 방법은 어떠한지 등 알코올중독에 빠지고 회복되는 전체 과정을 조망하고 설명한다.

2부 ‘중독은 사람을 가리지 않는다’에서는 술이 뇌에서 어떻게 작용해 기분을 좋아지게 하는지, 중독성 사고란 무엇이며 어떤 영향을 끼치는지, 술이 인체에 어떤 영향을 미치는지 등 알코올이 몸에 일으키는 변화를 살펴보고 대응방법을 알아본다.

3부 ‘알코올중독은 우리 모두의 병이다’에서는 알코올중독에 빠지는 이유, 왜 노인·청소년·여성은 알코올에 특히 취약하며 어떻게 벗어날 수 있는지 등에 관해 알아본다.

4부 ‘알코올중독은 가족도 병들게 한다’에서는 술은 가족에게, 알코올중독자는 가족에게 어떤 영향을 미치는지, 알코올중독자의 가족이 겪는 어려움은 무엇인지, 알코올중독자의 가족이 회복되는 방법은 무엇인지 등을 살펴본다.

5부 ‘알코올중독, 회복에 이르는 길은 무엇인가’에서는 진정한 의미의 회복이란 무엇이며 음주의 충동에 어떻게 대처해야 하는지 등을 다룬다.

일반 독자가 이해하기 어려운 전문 용어는 피해 차분하고 쉬운 설명, 환자들이 실제로 겪었던 강렬한 예시, 알기 쉬운 도표와 일러스트 등을 곁들여 알코올중독에서 벗어나는 여정에 함께할 독자들의 이해를 도왔다.

/김장선기자 kjs76@