남양주시 도농동에는 밝은 목소리와 미소로 어려운 이웃들에게 나눔을 전파하고 있는 어린이집 원장이 있다. 바로 ‘도농꼬마숲 어린이집’ 장희순(39) 원장이다.

남양주시 가정분과 어린이집연합회 소속으로 활동 중인 장 원장은 연합회 소속 원장의 추천으로 착한어린이집에 가입하게 됐다.

그는 “어린이집연합회 차원에서 연 3회 지체장애, 노인 분야 등 다양한 기관을 선정해 물품기부(생필품, 쌀)과 봉사활동을 지속적으로 이어오고 있다”며 “큰 돈은 아니지만 정기적으로 기부할 수 있는 착한어린이집에 큰 고민 없이 가입하게 됐다”고 말했다.

8년째 어린이집을 운영하고 있는 장 원장은 앞서 유치원 교사로 재직할 당시에도 봉사활동에 나선 경험이 많다. 그는 “서울시 성수동에서 유치원 교사로 있던 10년동안도 연합회 차원에서 다양한 기관에서 봉사활동을 했었다”며 “특히 노인복지 분야에 관심이 많았다. 어르신들 말동무를 해드리며 행복해하시는 모습을 보고 보람을 많이 느꼈다”고 전했다.

장 원장은 이어 “어린이집을 운영하면서는 아이들과 아파트 단지 내 노인요양센터를 찾아 재롱잔치를 열어드리는 등 봉사활동에 나서고 있다”며 “어르신들에게는 정서적 안정감을, 아이들에게는 어른을 공경하는 마음을 배울 기회를 줄 수 있어 꾸준히 방문할 예정이다”고 말했다.

장 원장은 앞으로의 계획에 대해서는 “유치원과 대안학교를 같이 설립하고 싶다. 인성 교육 차원의 봉사활동 뿐만 아니라 대안학교를 통해 얻은 수익금의 일부를 기부하고 싶다”고 밝혔다.

이어 장희순 원장은 “평소 주역의 ‘적선지가(積善之家) 필유여경(必有餘慶)’이란 문구를 늘 가슴에 품고 있다”면서 “하나를 베풀면 그 선행은 나에게로 다시 돌아온다고 믿는다”며 “전국 곳곳에 있는 꼬마숲 어린이집도 함께 착한어린이집에 가입할 수 있는 계기가 된다면 나눔의 사회적 가치 또한 한 층 커질 거라고 생각한다”며 환하게 웃었다. /박국원기자 pkw09@

※‘착한가게’는 중소규모의 자영업에 종사하거나 소상공인들이 참여하는 소액다수의 모금캠페인으로 액수에 제한 없이 어려운 이웃들을 돕고자 월 3만 원 이상 혹은 매출액의 일정액을 기부하는 모든 가게를 말한다. 매장을 경영하는 자영업자를 비롯해 온라인쇼핑몰, 프랜차이즈, 학원, 병원, 약국, 주유소 등 업종에 상관없이 가입해 나눔에 동참할 수 있다.

※참여문의 : 본회 홈페이지(http://gg.chest.or.kr) 및 담당자 전화(031-906-4024)