일제에 맞서 의병을 이끌고 서울진공작전에 참여했던 방인관 의병장 등 독립운동가 215명이 새롭게 발굴됐다.

국립 인천대학교는 올해 3·1운동 100주년을 맞아 발굴한 독립유공자 215명의 포상 신청서를 29일 국가보훈처 인천보훈지청에 제출했다고 밝혔다.

이번에 인천대가 발굴해 포상 신청한 대상자는 1912년 이전 의병투쟁 유공자 187명과 의열투쟁 유공자 28명이다.

이 중에는 1907년 전국 의병이 연합해 서울진공작전을 펼쳤던 13도 창의대진에서 관서창의대장으로 활동한 방인관 의병장과 정한용 진주의병장도 포함됐다. 서울진공작전은 일제 침략에 맞서 서울을 탈환하고 국권을 회복하기 위해 전국 13도에서 모인 의병들이 벌였던 전투다.

이들의 수형 기록을 살펴본 결과 교수형 9명, 무기 징역 11명, 10년 이상 15년 이하 징역 33명, 5년 이상 7년 이하의 징역 54명 등으로 파악됐다.

이번 작업은 조동성 인천대 총장이 의병정신중앙회 의병연구소장으로 활동했던 이태룡 박사를 중국학술원으로 초빙하면서 추진됐다. 이 박사는 그동안 1천500여 명의 독립유공자를 발굴해 포상 신청을 하는 등 저명한 의병연구가로 알려졌다.

이갑영 인천대 중국학술원장은 “그동안 축적된 학술적 성과를 토대로 일제강점기 의병 투쟁과 광복 활동에 나섰던 독립유공자들을 발굴했다”며 “앞으로도 체계적인 독립유공자 발굴에 나서겠다”고 강조했다.

/박창우기자 pcw@