핀란드의 대표적인 교육도시인 에스포(ESPOO)시와 경기도교육청간 교류가 정기적으로 추진될 전망이다.

이재정 경기도교육감을 단장으로 한 국제교류협력 방문단은 27일 에스포 시청을 방문해 린타아호(Rintaaho) 부시장과 교육관련 현안을 논의하고 ▲핀란드와 경기도 학생의 정기교류 실시 ▲오산시와 오산시교육지원청, 에스포시 교사들이 주축이 된 학술모임 결성 ▲교육관련 정보교류의 정례화를 추진하기로 협의했다.

학생 교류는 핀란드와 도내 학생을 각각 선발해 1개월~한 학기 동안 머물면서 양국의 문화를 배우는 방식으로 추진된다.

또 에스포시와 자매결연을 맺은 오산시를 중심으로 교사, 교육전문가 등이 참여하는 학술모임을 결성하고 정기적으로 학술대회, 정보교류 등을 진행하며, 도교육청은 오산교육지원청을 지원하는 형태로 추진된다.

정보교류는 도교육청을 중심으로 학교공간, 교사임용과 재교육 등 관심분야에 대해 주기적으로 정보를 나누는 방식이 제안됐다.

이재정 도교육감은 “현대 교육의 방향인 이론과 기술의 습득보다 청소년에게 학습의 동기를 만들어주는데 있다”며 “에스포시는 세계적인 교육도시로 평가되는 만큼, 이번 교류를 통해 양국의 교육이 같이 성장하기를 희망한다”고 말했다.

이에 린타아호 에스포시 부시장은 “학교의 문화를 형성하는데 교사와 학생, 교장의 역할이 매우 중요하며, 학교는 학생 개개인의 재능을 표현하도록 지원하는 역할을 해야한다”며 “제안된 내용을 구체적으로 문서화해 가까운 시일에 협약을 추진하겠다”고 말했다.

추진 시기와 관련, 린타아호 부시장이 내년 1월 오산시 방문을 예정하고 있어 이를 전후로 협약을 맺고 빠르면 2020년 상반기부터 교류가 진행될 전망이다.

핀란드 제2의 도시인 에스포시는 528㎢의 면적에 인구 28만4천명이 거주하고 있으며, 인구의 20%가 15세 미만인 도시로, 교육시스템과 학업성취도가 세계 최고의 수준으로 평가되고 있다.

앞서 이재정 도교육감은 이번 북유럽 예방에서 남영숙 주노르웨이 대사, 천준호 주핀란드 대사 등과 잇따라 회동을 갖고 경기도 내 학생과 각국 학생간 정기교류 등을 추진해 줄 것을 당부했다.

이 교육감은 “바로 몇 명의 학생이라도 교류를 시작하면서 점차 이를 확대해 나가길 희망한다”며 “학생들의 다양한 국제교류는 곧 우리나라의 미래를 위한 정책이 될 것”이라고 강조했다.

한편 국제교류방문단은 28일 핀란드 헬싱키시 옴니아 직업학교 방문 등 핀란드 교육관련 시설 방문에 이어 30일에는 에스토니아를 찾아 IT 관련 직업학교 등을 둘러볼 예정이다.

/헬싱키=안직수기자 jsahn@