문재인 정부의 국정 운영에 대한 민심의 향배를 가늠할 제21대 국회의원 선거가 치러질 운명의 새해가 밝았다.

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3개월여 앞으로 다가온 4·15 총선은 오는 2022년 대선 전초전 성격으로 여야 모두 사활을 건 총력전을 벼르고 있다.

서울·수도권에서의 승리가 최대 의석 확보의 관이며 곧 총선 승패의 바로미터임은 여전하다.

전국 최대 선거구로 여야 모두 총선 승리를 위해 놓칠 수 없는 핵심 승부처인 경기도는 여느 곳보다 여당과 야당의 치열한 접전이 예상된다.

지난달 27일 공직선거법 개정안이 국회에서 통과됐지만, 내년 4월 21대 총선은 현행처럼 ‘지역구 253석+비례대표 47석’의 의석 비율로 유지해 치러진다.

개정된 선거법은 비례 의석 30석에만 준연동형 비례대표제(연동률 50%)를 적용하는 것이 핵심이다.

이번 총선도 국회의원 300명을 선출하게 되는데 현행법상 선거구 획정 인구 상하한에 맞지 않는 일부 선거구는 통폐합과 분구가 불가피하다.

선거구 획정이 아직 결정되지 않았지만 경기지역의 경우 현재 의석(60석)에서 안산과 군포 각 1곳씩 2석이 줄어들 가능성이 제기된다.

20대 총선에서 경기지역 전체 60석 가운데 더불어민주당이 40석, 새누리당이 19석, 정의당이 1석을 가져갔으나 현재는 더불어민주당 38석, 자유한국당 13석, 바른미래당 3석, 정의당 1석, 우리공화당 1석, 무소속 3석, 공석 1석으로 재편됐다.

또다른 변수로 준(準)연동형비례대표제와 현역 불신에 따른 물갈이, 보수진영의 대통합 실현 여부가 쟁점으로 떠오른다.

특히 준(準)연동형비례대표제 도입에 따른 소수 정당의 약진과 비례 위성정당 출현 등이 판세를 좌우할 중대 변수로 작용할 전망이다.

이런 가운데 여야는 1일 일제히 총선 승리를 다짐하며 전열정비와 결집에 나섰다.

이해찬 더불어민주당 대표는 이날 신년 인사회에서 “우리가 이기냐 지냐에 따라 발전이냐 퇴보냐를 가르는 분기점”이라며 “총선에 승리해야 문재인 정부가 성공적으로 개혁을 완수할 수 있고 이를 통해 민주당이 재집권하는 게 역사적 책무”라고 밝혔다.

이 대표는 일본의 경제 도발과 미중 갈등이 계속되고 있고 북미 간 협상도 잘 안 되는 등 우리를 둘러싼 환경이 녹록지 않은 점이 총선에서 변수로 작용할 것으로 예측했다.

자유한국당은 이날 서울 영등포 당사에서 신년 인사회를 열었다.

황교안 대표는 이날 “당이 살아나기 위해서가 아니라 무너져 가는 대한민국을 살리기 위해 반드시 총선에서 압승을 거둬야 한다”고 말했다. 이어 “한국당은 오랫동안 이겨 왔던 정당이다. 졌을 때도 있지만 이긴 경험이 더 많다”며 “그때 기억을 되살려 이번 총선을 치러야 한다”고 강조했다.

특히 이날 보수 정당 및 단체는 일제히 보수통합을 위한 대화를 제안하고 나섰다.

한국당 황 대표는 이날 보수 대통합 실현을 위한 통합추진위원회의 조속한 출범을 제안했다.

오는 5일 공식 창당하는 새로운보수당의 유승민 인재영입위원장도 4·15 총선을 앞둔 중도보수 세력의 규합 필요성을 강조했다.

보수진영 인사들이 주축이 된 재야 시민단체인 국민통합연대는 전날 보수 대통합 논의를 위한 보수진영 정당 및 단체의 대표자 연석회의 구성을 제시했다.

그렇다고 보수대통합이 실현될지는 미지수다. 보수통합의 밑그림과 이를 위한 전제조건이 보수 정당별로 상이하기 때문이다.

여기에 국민통합연대에 속한 한국당 홍준표 전 대표가 한국당의 비상대책위원회 구성과 함께 사실상 황 대표가 당권을 내려놓기를 요구해 통합 논의 과정에서 변수가 될지 주목된다.

/정영선·안경환기자 jing@