제21대 국회의원 선출을 위한 해외 거주 유권자들의 투표인 재외투표가 1일부터 시작된다.

31일 중앙선거관리위원회에 따르면 재외투표는 1∼6일 중 재외선거관리위원회에서 정한 기간 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 재외투표소에서 진행된다.

투표는 이란과 몽골, 세르비아, 라트비아대사관 재외투표소 등 4곳에서 가장 먼저 시작된다.

선관위가 집계한 재외선거인명부 등 확정 선거인 수는 17만1959명이지만, 이번 재외투표에서 참정권을 행사할 수 있는 선거인은 전체 53.2%인 9만1459명이다.

이는 전세계 코로나19 확산으로 인해 선관위가 중국 주우한 총영사관, 미국 주뉴욕 총영사관 등 총 40개국 65개 공관에 대해 선거 사무를 중단하기로 결정했기 때문이다.

선거 사무가 중단된 곳은 중국 주우한 총영사관을 비롯해 미국 주뉴욕 총영사관·주로스앤젤레스 총영사관, 독일 주프랑크푸르트 총영사관, 주영국 대사관, 주프랑스 대사관, 주이탈리아 대사관 등이다.

선관위는 재외투표 기간 중 주재국의 제재가 강화되거나 코로나19 확산으로 재외투표 진행이 불가능한 지역이 발생할 경우 추가로 중지 결정을 할 계획이다.

아울러 재외투표의 안전한 국내 회송을 위해 외교부·항공업체 등과 긴밀히 협조하되, 최종적으로 회송이 불가능하다고 판단되는 경우 공직선거법에 따라 공관에서 직접 개표하게 하기로 했다. 선관위는 늦어도 오는 11일까지 공관 개표 대상을 결정할 예정이다.

/정영선기자 ysun@