도내 초·중·고등학교 운동장에서 육상 트랙이 사라지고 있다. 지난 2002년 노무현 대통령의 공약사항이었던 ‘학교 인조잔디운동장 조성사업’이 추진되면서부터다.

일각에서는 “학교운동장이 본래의 교육목적을 잃고 있다”며 “학교체육 교육의 최일선으로 학생들이 다양한 운동을 할 수 있도록 조성돼야 한다”는 지적이 일고 있다.

28일 도교육위원회 조돈창 위원과 교육부 등에 따르면 인조잔디운동장 조성사업은 지난 2002년 대통령 공약사항으로, 체육수업의 내실화와 청소년의 건전한 스포츠 활동을 강화한다는 취지에서 검토돼 지난해부터 추진 중이다.

도내에는 총 91개 학교가 사업 대상학교로 선정, 교육부 및 국민체육관리공단과 지자체가 각각 70%와 30%의 예산을 담당해 4억원 규모의 대응투자로 2010년까지 연차적으로 조성을 완료한다는 계획이다. 이에 따라 지난해부터 올해까지 도내에는 38개 학교에 인조잔디 운동장이 만들어졌다. 그러나 기존 운동장 부지가 협소하고 우레탄으로 정식 육상트랙을 설치할 경우 예산이 추가로 발생하는 등의 문제 때문에 체육 필수종목인 달리기장은 아예 없거나 직선주로 2~3레인을 50~70m로 만들어 겨우 명목을 유지될 뿐 대부분의 학교 운동장이 축구 전용구장으로 조성되고 있다.

실제 부천 Y중학교와 고양 B중학교는 공단지원사업으로 잔디운동장을 조성했지만, 육상 트랙이 아예 없으며 의정부 H초등학교도 지난해 교육부지원사업으로 농구장이 없는 운동장을 만들었다.

이처럼 각급 학교에서 트랙을 설치하지 않는 것은 교육부에서 내려 온 잔디운동장 추진 체계 방침에 운동장 외 우레탄시설(트랙·다목적구장)을 할 경우 지자체(학교)의 참여 및 예산 범위 내에서 추가 조성하도록 돼 있어 대부분 사업주체들이 잔디운동장 조성에 역점을 두고 있기 때문. 또 운동장 설계도 초·중학교는 지역교육청, 고등학교는 도교육청에서 맡고 있지만 대부분의 학교가 운동장 부지가 좁아 트랙 설치는 엄두도 내지 못하고 있는 실정이다.

조돈창 위원은 “설계도상 천편일률적으로 육상트랙 없이 축구 전용구장으로 조성되고 있다”며 “운동장은 학생들이 체육교육을 할 수 있는 현장인 만큼 다양한 운동을 할 수 있도록 조성돼야 할 것”이라고 지적했다.