경기도교육청이 유치원 놀이시설에 대한 유해물질 검출과 관련해 환경안전 관리점검 주체로 시설원장 등의 지정, 관리를 고수하면서 학부모들의 불안감이 커지고 있다.

특히 도교육청이 시설원장의 자발적 보고에 의존해 유치원 놀이시설의 환경안전관리에 사실상 손을 놓고 있는 것과 달리 울산 등은 교육청 중심으로 집중 점검과 개선을 진행하고 있어 비교된다.

14일 도교육청에 따르면 도내 공립과 사립 유치원은 총 2천84곳에 18만9천829명의 원생이 재원중으로, 이 가운데 1천800여곳의 유치원에서 조합 놀이기구 및 그네, 시소, 정글집 등 다양한 어린이 놀이시설을 설치·운영 중이다.

그러나 도교육청은 어린이들이 사용하며 건강에 직접 영향을 미치는 시설물의 사용자재에 대한 유해중금속 등의 환경안전관리와 관련한 관리주체를 시설원장으로 지정, 체계적인 관리·감독은커녕 시설물에 대한 정확한 수치조차 파악하지 못하고 있는 상태다.

더욱이 도교육청은 지난 1월 환경보건법에 따라 어린이활동공간의 환경안전관리기준을 강화한 뒤에도 여전히 체계적인 관리계획 수립만 표방하고 있을 뿐 뚜렷한 대책조차 내놓지 않고 있는 실정이다.

반면 울산 등은 교육청이 직접 유치원 건물 및 주변환경, 실내환경, 실외환경, 비상대응 및 관리·감독 등 4개 분야 총 16개 영역에 대한 집중 점검과 관리를 진행하는 것으로 나타났다.

도교육청이 이렇듯 놀이시설 등의 관리에 사실상 손을 놓으면서 유해물질에 따른 아동 피해를 우려하는 학부모들의 불안감이 고조되면서 비난의 목소리가 커지고 있다.

전모(29·여)씨는 “친환경 소재라고 하지만 기본적인 유해물질 점검은커녕 유치원에 설치된 놀이시설에 대한 관리가 전혀 되지 않고 있다는 게 말이 되느냐”며 “아이들 건강이 무서워 놀이시설도 못 만지게 하고 유치원 보내기도 겁나는 실정에 교육당국은 뒷짐만 지고 있다”며 분통을 터뜨렸다.

한국어린이놀이시설협회 관계자는 “도교육청은 어린이놀이시설의 관리·주체를 유치원장 등으로 정해 자발적 보고를 고집해 실질적인 놀이시설의 현황조차 파악하지 못하고 있다”며 “아이들에게 치명적인 영향을 주는 자재를 사용한 시설에 대한 체계적인 관리·감독이 시급하다”고 말했다.

이에 대해 도교육청 관계자는 “어린이활동공간 운영·관리 업무지침 전까지 유치원 놀이시설에 대한 지도·점검이 특별히 진행되지 않았다”며 “현재 각 지역청 별로 추진계획을 수립하고 있으며 계획이 수립돼 시행되면 앞으로 체계적인 관리가 이뤄질 전망”이라고 해명했다.

한편 지난 1월 환경부의 2009년 이전 설치된 놀이시설 중 1천여곳에 대한 조사 결과 환경안전관리기준 초과가 322곳에 달하는가 하면 기준치 이상 중금속 검출 243곳, 금속 구조물 녹슨 채 방치 641곳 등으로 나타났다.