이어도 종합해양과학기지에서 얻어지는 해양관측자료가 미국항공우주국(NASA)을 통해 전 세계에 배포된다.

한국해양과학기술원(이하 해양과기원)은 국립해양조사원과 공동으로 이어도 종합해양과학기지에 ‘국제해양위성 검·보정 네트워크 관측기기(AERONET-OC)’를 성공적으로 설치, 이어도 해상의 현장 관측자료를 NASA 홈페이지에 제공하기 시작했다고 9일 밝혔다.

AERONET-OC(AErosol RObotic NETwork-Ocean Color)는 해상타워나 해양과학기지 등의 해양구조물에 설치돼 정해진 관측일정에 따라 대기와 해수에서 나오는 빛의 양을 측정하는 무인자동관측장비로 현재 유럽과 미국, 호주 등에 10여개가 설치돼 있다.

해양과기원이 동북아시아 최초로 AERONET-OC의 설치와 자료수신에 성공함에 따라 기존에 설치된 각 지역의 장비들과 함께 앞으로 각국이 보다 정확한 위성자료를 활용하는 데 기여할 것으로 보인다.

해양과기원은 AERONET-OC를 통해 세계 최초의 정지궤도 해양관측위성인 ‘천리안 해양관측위성(GOCI)’의 관측 자료의 정확도 향상을 위한 연구를 수행할 계획이다.

박영제 해양과기원 해양위성센터 센터장은 “이번에 설치된 장비를 통해 앞으로 전 세계 위성 자료 이용자들에게 실시간으로 이어도 해상 정보를 제공하는 것은 물론, 해양환경변화 모니터링, 적조 관측, 어장정보 등 국민의 실생활에 도움을 줄 수 있는 위성자료의 정확도 향상에 한걸음 나아갈 수 있게 됐다”고 말했다.

박 센터장은 “NASA 홈페이지는 위성자료 이용자뿐만 아니라 수많은 세계인들이 방문하는 곳이며, 이번에 제공을 시작한 자료에 ‘대한민국 이어도(Ieodo, Korea)’라고 명시됐다”고 덧붙였다.