정홍원 국무총리는 18일 철도노조 파업과 관련 “즉시 파업을 중단하고 업무에 복귀해줄 것을 다시 한 번 간곡히 호소한다”고 밝혔다.

정 총리는 이날 정부서울청사 합동브리핑실에서 발표한 담화에서 “철도노조는 불법파업으로 국민 지탄을 자초할 게 아니라 공사의 경쟁력을 키우는데 협력해 국민의 신뢰와 박수를 받아야 한다”며 이 같이 말했다.

그러면서 “지금 불법파업의 피해는 고스란히 국민에게 돌아가고 있다”며 “정부는 법과 원칙에 의한 국가경영을 기본원칙으로 하고 있으며 불법파업에 대해서는 법에 따라 엄정하게 대처할 수밖에 없다”고 밝혔다.

특히 정 총리는 “철도운행이 줄면서 국민 생업에 막대한 피해를 주고 있고 안전에 대한 우려도 높아지고 있다. 당장 시멘트 수송 등이 큰 차질을 빚고 있으며 건설 현장의 어려움이 가중되고 있다”며 “전후 사정이 이러함에도 철도노조가 파업을 강행하는 것은 도저히 용인할 수 없다”고 강조했다.

이어 “지난 16일 대통령께서 ‘철도 민영화는 하지 않는다’고 분명히 밝혔고 총리인 저도 국회와 국무회의에서 여러 차례 강조한 바 있으며 관계부처 장관들도 국민 앞에 약속했다”며 “이처럼 정부가 누차에 걸쳐 한 약속에도 불구하고 파업을 계속하는 것은 기득권을 지키기 위한 행위로밖에 볼 수 없다”고 지적했다.

또 “수서발 KTX 자회사 설립은 철도공사의 경쟁력과 투명성을 높이기 위해 추진하는 경영혁신의 일환”이라며 “지금 철도공사는 만성적인 적자로 인해 17조원이 넘는 부채와 독점체제로 인해 경쟁력이 떨어지고 대국민서비스 면에서도 문제가 적지 않다”고 지적했다.

정 총리는 “국민 여러분께서는 우리 철도의 미래를 위해 다소 불편이 있더라도 인내하고 협조해 달라”고 당부했다.