한국해양과학기술원(이하 해양과기원)은 박흥식〈사진〉 박사를 2013년 ‘올해의 KIOST인상’ 수상자로 선정했다고 30일 밝혔다.

해양과기원은 박흥식 박사가 2006년부터 마이크로네시아 축주(chuuk州)에 위치한 태평양해양연구센터의 책임자로 일하면서 주정부와의 긴밀한 협력관계 유지와 현지 주민들과의 우호적 관계 형성 등을 통해 해외 연구기지 운영과 안정화에 지대한 공을 세운 점을 높이 평가했다고 선정 이유를 설명했다.

특히, 태평양해양연구센터 부지를 90년간 사용할 수 있도록 장기임차계약을 성사시키는 등 우리나라 해양과학 연구 영역 확대에 주도적 역할을 수행하며 해양과학기술을 통한 태평양 도서국들과의 외교 증진에도 기여했다고 덧붙였다.

박 박사는 연구 성과에서도 탁월한 역량을 발휘해 흑진주 양식기술 개발로 2008년 ‘국가연구개발 우수성과 100선’에 선정됐으며, 국제산호기구 국가연락관으로 활동하는 등 산호초 해양환경 연구 분야의 최고 전문가로 알려져 있다.

/안산=김준호기자 jhkim@