베트남 호치민시 한인회 13만여 회원들의 새로운 수장이 지난해 말 선출됐지만 전임 회장을 비롯한 일부 회원들이 반발하면서 전·현직 회장이 서로 ‘회장’을 자처하고 나섬에 따라 호치민시 한인사회가 분열 조짐을 보이는 등 극심한 내홍을 겪고 있다.

베트남 호치민시 한인회는 지난해 11월 총 대의원 2천500여 명 중 1천500여 명으로 선거를 진행, 2년 임기의 13대 한인회장에 김모(56)씨를 선출했고 이에 김 회장은 지난 1월 취임식을 갖고 본격적인 업무에 들어갔다.

하지만 전임 회장이자 선거 당시 경쟁 후보였던 황모(62)씨를 지지하는 대의원 150여 명은 지난 3월 말 김 회장의 학력과 경력이 문제가 있다며 당선 무효를 선언, 갈등이 촉발됐다.

특히 박모 베트남 총영사 까지 당선 무효 분위기에 힘을 실어주자 영사관의 눈치를 볼 수밖에 없는 민주평통, 목사협회 등 10여 개의 관변단체들까지 김 회장에게 등을 돌리게 되면서 사태는 커져 갔다.

실제 한인회 정치총회 등의 정례 행사에는 총영사가 매번 참석했으나 김 회장 당선 무효 선언 사태 이후 박 총영사는 불참하고 있는 상태이며 한인회 주최 한마당축제와 바둑대회 등의 행사에서는 일부의 방해로 김 회장이 아닌 황 전 회장이 행사 개회를 선언하는 경우까지 발생했다.

더욱이 김 회장 측은 총영사관 일부 인사들이 행사가 진행되는 과정에서 김 회장 측 집행부에게 은근한 압력을 행사하기도 했었다고 주장하고 있다.

또 김 회장 측은 당선 무효를 선언하기 위해서는 정관에 따라 5일 이내에 모든 대의원들을 소집해 투표를 진행해야 하지만 황 전 회장 측은 선거가 끝나고 50여 일이 지나, 그것도 단 150여 명의 대의원 만으로 당선 무효를 결정, 선언했다며 갈등의 원인이 황 전 회장 측 인사들에게 있다고 강조했다.

김 회장 측 한 집행부원은 “김 회장 취임 초부터 총영사와의 의견충돌이 빚어지면서 영사관이 한인회장 선거에 영사들을 동원하고 개입하는 등 권한을 남용하고 있는 것으로 보인다”고 토로했다.

이에 대해 영사관 관계자는 “공식적으로 입장을 밝힐 수는 없다”면서도 “한인회 회장 선출과 관련, 갈등이 조장되고 있는 것은 인지하고 있으나 이 문제는 한인회 내에서 풀어 나가야 할 문제인 것 같다”고 말했다.

내홍의 한 축인 황 전 회장은 수차례 연락을 시도했으나 업무상의 이유 등을 들며 답변을 회피했다.

한편 국회 외교통일위원회 김경협(53·부천원미갑·더민주) 의원을 비롯한 일부 외통위 위원들은 최근 이 같은 상황을 접한 뒤 호치민시 한인회 내홍에 대한 관련 자료를 수집하는 등 사태 수습에 나설 계획이며 이번 국정감사를 통해 외교부 등에 대한 강도높은 감사를 진행하기로 했다./부천=김용권기자 ykk@