바른정당 대선주자 중 한 명인 남경필 경기지사는 6일 유승민 의원의 면전에서 보수후보 단일화론을 해당행위라고 작심 발언하며 직격탄을 날렸다.

남 지사는 이날 국회에서 열린 최고위원회의 모두발언에서 “현시점에서 보수후보 단일화, 특히 새누리당을 포함한 보수후보 단일화를 반대한다. 있을 수 없다”며 당 지도부가 이 문제에 대한 당 차원의 입장을 정리해줄 것을 요구했다.

이는 그동안 새누리당과의 당대당 통합은 불가하지만 대선 승리를 위해 새누리당과의 보수후보 단일화를 추진해야 한다는 유 의원의 주장을 공개적으로 반박한 것이다.

남 지사는 “바른정당이 ‘새누리당 시즌2’라는 오해를 산다”며 “새누리당을 탈당해 바른정당으로 오려는 사람 입장에서 보면 ‘나중에 다시 합치겠구나. 뭣 때문에 바른정당으로 가나’ 이런 생각을 하게 된다”고 지적했다.

남 지사는 유 의원의 ‘범보수 단일화’ 주장에 맞서 새누리당을 제외한 다른 야당과의 ‘연정’을 대안으로 제시해왔다.

뒤이어 발언 기회를 잡은 유 의원은 말없이 웃으며 남 지사의 발언에 대해 아무런 언급 없이 전날 자신이 발표한 청년 창업 공약을 설명해나갔다.

그러자 남 지사는 유 의원을 향해 “보수후보 단일화에 대해선 말씀이 없다”고 쏘아붙였고, 유 의원은 “저는 생각의 변화가 없으면 말씀 드리지 않는다”고 반박했다.

보수후보 단일화를 철회할 생각이 없다는 전날 입장을 고수한 것이다.

이에 남 지사는 “새누리당 후보와의 단일화를 말하는 것은 해당행위”라고 재차 공격했고, 유 의원은 자리에서 먼저 일어났다.

유 의원은 회의장을 나온 뒤 기자들과 만나 “생각에 변함이 없는데 논의에 응할 필요가 뭐가 있느냐”고 말했고, 남 지사의 ‘해당행위’ 주장에 대해서는 “해당행위는 한 사람이 아니라 당에서 판단할 것”이라고 밝혔다.

이날 최고위에서는 오는 8일 국회의원-당협위원장 연석회의 때 이 문제를 논의하기로 했지만 대선 주자 간 경쟁 차원에서 제기된 논란에 대해 당론화까지 할 사안은 아니라는 기류가 적지 않다./임춘원기자 lcw@